Graham Hancock Nasıl Komplo Teorisyenlerinin En Sevdiği Tarihçi Oldu?

Netflix programı kadim geçmişimize dair “gerçeği” ortaya çıkardığını iddia ediyor. Eleştirmenlerse bunun tehlikeli saçmalıklar olduğunu söylüyor.

Tomas Weber’in yazısı

Graham Hancock sinirlenmişti. Netflix belgesel dizisi Ancient Apocalypse için, 30 yıllık Buzul Çağı’na ait kayıp bir uygarlığın izini sürme kampanyasının son ayağında, Ohio’nun güneyindeki Great Serpent Mound’da çekim yapmayı umuyordu. Çoğu akademisyenin, yılan şeklindeki bu toprak yapının Amerika yerlileri tarafından ya 900 ya da 2.300 yıl önce inşa edildiğini düşünmesine rağmen, Hancock yapının yaklaşık 13.000 yıl öncesine ait olduğunu savunuyor. Ancak izleyicileri oraya götüremeyecekti çünkü otoparkın dışında takılıp kalmıştı.

Çekim izni almak için Hancock’un yapımcıları, alanı yöneten kar amacı gütmeyen Ohio History Connection (OHC) kuruluşuna başvurmuştu. Ancak OHC hayır dedi. Diğer yapım ekipleri farklı bir mekâna geçebilirdi. Ama Ancient Apocalypse’in yapımcıları bunu fırsata çevirdi.

Yayına giren bölümde, Hancock kendisini dev yılandan ayıran beyaz kapının yanında durup dramatik yaylı müzikler eşliğinde OHC’nin e-postasını okuyor. “Bu dizinin sunucusu Graham Hancock, Serpent Mound hakkında elimizdeki bilgilerle uyuşmayan bir teori ve hikâye sunduğu için talebiniz reddedilmiştir.” Müzik kesiliyor, Hancock kameraya öfkeyle bakıyor. “Karşıt görüşleri sansürlemenin, bastırmanın ve yok etmenin arkeologlar açısından daha etkili bir yolu olabilir mi?” diye soruyor.

Arkeologlar, Buzul Çağı’nın son döneminin—yaklaşık 13.000 yıl önce—avcı-toplayıcıların zor şartlar altında yaşadığı bir dönem olduğu konusunda hemfikir. Hancock ise bu uzlaşıdan sapıyor. Büyük iddiası şu: Bu tarihsel dönem aslında gökbilimcilerin ve denizcilerin altın çağıydı ve 12.800 yıl önce bir kuyrukluyıldızın Dünya’ya çarpmasıyla felaketle sona erdi. Hancock’a göre, elit bir bilge öncü grup hayatta kaldı ve sonrasında okyanuslara dağıldı. Bu gelişmiş uygarlığın izleri, binlerce yıl sonra ortaya çıkan kültürlerde görülebilir: Maya, Antik Mısır, Kızılderililer, Aztekler, Babilliler, İnkalar ve antik Endonezyalılar bunlardan sadece bazıları. Hancock, bu kayıp uygarlığın efsanevi Atlantis bile olabileceğinden şüpheleniyor.

Hancock’un fikirleri, dışarıdan bakıldığında mantıklı görünen milyonlarca kişinin ilgisini çekti. Ama aynı zamanda uzmanları küçümseyenlerle, günümüzün teknoloji patronlarının yükselişini alkışlayanlar arasında da yankı buluyor. Özellikle komplo teorisyenleri arasında oldukça popüler. İnternet forumlarında Hancock hayranları, 11 Eylül korsanlarının CIA ajanı olup olmadığını, Zelenski ve Putin’in gizlice işbirliği yapıp yapmadığını ya da Mars yüzeyinde yılan başı şekilli toprak yapılar olup olmadığını tartışıyor.

On yıllar boyunca Hancock birçok kitabında bu teorilerini savundu. En bilinenlerden biri 1995 tarihli Fingerprints of the Gods (Tanrıların Parmak İzleri). Bu kitapta kayıp uygarlığın Antarktika kökenli olabileceğini öne sürdü. Akademisyenler bu teoriyi temelsiz bir spekülasyon olarak reddetse de, kitap uluslararası çok satanlar listesine girdi. Hancock’un sonrasında yazdığı psikedelikler üzerine bir çalışma ve birkaç fantezi romanı dahil diğer eserleri aynı başarıyı tekrarlayamadı. New Age çevrelerinde sadık bir kitlesi olmasına rağmen kariyeri duraklamaya girmişti.

Ancak son yıllarda, 74 yaşındaki İngiliz (1980’lerin başlarında kısa bir süre The Economist için muhabirlik yapmıştı), alternatif arkeoloji dünyasının başlıca ismi olarak geç kariyerinin rönesansını yaşıyor. Kasım 2022’de yayınlanan Ancient Apocalypse’in ilk sezonu beklenmedik bir başarı yakaladı; ilk haftasında 25 milyon saat izlenerek 31 ülkede Netflix’in en çok izlenen ilk on programı arasına girdi. Geçtiğimiz sonbaharda ikinci sezon geldi. Hancock’un oğlu Sean, Netflix’te “unscripted originals” bölümünün başında ve belgesel dışı yapımlardan sorumlu (Hancock, oğlu Sean’ın—Los Angeles ofisinde çalışıyor—bu yapımla hiçbir ilgisi olmadığını, belgeselin Londra ofisi tarafından sipariş edildiğini ısrarla belirtiyor).

Belgeselin başarısı, Hancock’un önceki kitaplarına da yeni okuyucular getirdi. Fingerprints of the Gods, onun devamı olan 2015 tarihli Magicians of the Gods (Tanrıların Büyücüleri) ve The Sign and the Seal (1992) gibi eserler—ki bu kitapta Hancock, Ahit Sandığı’nın izini Etiyopya’da sürüyor—Amazon’un çok satanlar listelerinde düzenli olarak yer alıyor. 2019’da eski bir çalışma arkadaşı ve dostu olan Colin Skinner, Hancock’un son kitabını tanıttığı kalabalık bir Waterstones şubesinde otururken kendisini, deyimiyle, “bir tür dini tarikatın” içinde hissettiğini söyledi.

Hancock’un hayranları arasında Amerika’daki en güçlü isimlerden bazıları da bulunuyor. 2019’da Cumhuriyetçi Parti bağışçısı, demokrasiye mesafeli yaklaşımıyla bilinen ve J.D. Vance’in akıl hocası olan Peter Thiel ile öğle yemeği yedi. Dünyanın en popüler podcast yayıncısı Joe Rogan, geçen yıl Donald Trump’a destek vermişti ve Hancock’u birçok kez konuk etti; Hancock, The Joe Rogan Experience’in ilk konuklarından biriydi ve son 13 yılda programda toplam yaklaşık 40 saat konuştu. Rogan 2011’de şöyle demişti: “Tarihe bakışımı en çok etkileyen kişi muhtemelen Graham Hancock’tur.”

Hancock, birçok taklitçiye de ilham kaynağı oldu. Arizona’dan 1,6 milyon abonesi olan 40 yaşındaki YouTuber Jimmy Corsetti, “gerçek antik geçmişimizin” okulda öğrendiklerimizden “çok farklı” olduğuna inanıyor. Corsetti ayrıca Sahra Çölü’ndeki bir jeolojik oluşumun Atlantis’in kalıntıları olabileceğini düşünüyor ve Trump’a “Arkeoloji ve Kayıp Antik Uygarlıklar Komitesi” kurma çağrısı yaptı.

Tucker Carlson da alternatif arkeoloji furyasına katılmış durumda. Trump yanlısı eski Fox News sunucusu, kısa süre önce izleyicilerine şöyle sordu: “Tarihimizi sorgulamanızı neden istemiyorlar?” (O bölümde Carlson, arkeologların tarih öncesi olmadığını belirttiği New England’daki “tarih öncesi” dikilitaşları ele aldı.)

Hancock’un fikirleri milyonlarca insana hitap ediyor. Ama bu fikirler aynı zamanda uzmanları küçümseyen, bugünün teknoloji liderlerini putlaştıran kitlelerde de yankı buluyor. Özellikle komplo teorisyenleri arasında oldukça popülerler.

Cardiff Üniversitesi’nde görevli ve YouTube ile X platformlarında alternatif arkeolojiye karşı mücadele eden arkeolog Flint Dibble, Hancock’un popülerliği karşısında hâlâ şaşkın: “Hâlâ beni şok ediyor,” diyor. (Dibble’ın babası ünlü bir Buzul Çağı arkeoloğuydu ve oğluna Taş Devri aletlerinden biri olan Flint adını verdi. Kardeşinin adı da Chip.) Bu makale için konuştuğum tüm arkeologlar gibi, Dibble da gelişmiş bir Buzul Çağı uygarlığı fikrini—Atlantis dâhil—kesinlikle reddediyor: “Sadece hiç kanıtımız yok değil. Sahip olduğumuz tüm kanıtlar bunun karşısında.”

Hancock’un popülerliği “beni hâlâ biraz şaşırtıyor,” diyor Cardiff Üniversitesi’nde arkeolog olan Flint Dibble. 

Hancock’un karşıtı haline gelen Dibble, onun fikirlerini sadece yanlış değil, aynı zamanda tehlikeli buluyor. 2022’de çevrimiçi bir dergide kaleme aldığı bir makalede, Netflix’in belgesel olarak sunduğu Ancient Apocalypse dizisini, “sekiz bölümlük bir komplo teorisi; akademisyenlere karşı dramatik söylemi silah haline getiren bir yapım” olarak tanımladı.

Amerikan Arkeoloji Derneği (SAA) de, dizideki “yanıltıcı bilgiler” ve “asılsız iddialar” nedeniyle Netflix’ten Ancient Apocalypse’i bilimkurgu kategorisine almasını istedi. Hancock’un arkeologlara yönelik “saldırgan üslubunu” eleştirmenin yanı sıra, SAA onun iddialarının “ırkçı düşünceyi” beslediğini belirtti—çünkü bu iddialar, yerliler tarafından inşa edilen yapıtların arkasında kayıp bir uygarlığın hayatta kalanları olup olamayacağını sorguluyordu. SAA, benzer teorilerin yüz yılı aşkın süredir milliyetçiler ve aşırı sağ çevrelerce yayıldığını vurguladı.

Hancock’la geçtiğimiz kasım ayında, İngiltere’nin güneybatısındaki Bath şehrindeki evinde buluştuğumda, ırkçılık suçlamalarını kesin bir dille reddetti. Bana SAA’ya yazdığı uzun bir mektubu gösterdi; mektupta, derneğin kendisini “dolaylı yoldan lekelediğini” ve kaynaklarının yerli halk mitlerini de içerdiğini savunuyordu. Ekim 2024’te, Amerikalı bir neo-Nazi’nin kendisini övdüğü bir açıklama sonrası Daily Express gazetesine şu ifadeleri verdi: “Eğer beyaz üstünlükçüler, çalışmalarımın seçici yanlış yorumları ve bağlamından koparılmış parçalarını kendi iğrenç anlatılarına alet ediyorsa, bu gerçekten talihsiz bir durumdur.”

Özellikle öfkeliydi çünkü dokuz torunundan yedisi karma ırk geçmişine sahipti. “İsteyen herhangi bir arkeolog, çıkıp benim saçmaladığımı kanıtlamaya çalışabilir. Ama lütfen bana ırkçı demeyin,” dedi. “Çünkü bunu yaparsanız, karşılık veririm.”

Atlantis efsanesinin kökeni MÖ 4. yüzyıla, Platon’un bu deniz altına gömülmüş uygarlığı imparatorluk kibri hakkında bir uyarı olarak anlattığı metinlere kadar uzanıyor. Ancak efsane, gerçekten halkın hayal gücüne 19. yüzyılın sonlarında yerleşti.

1882’de, Minnesota’lı bir kongre üyesi olan Ignatius Donnelly, Atlantis: The Antediluvian World (Atlantis: Tufan Öncesi Dünya) adlı kitabı yayımladı. Donnelly, bu efsanevi yerin Atlantik Okyanusu’nda gerçek bir ada olduğunu ve orada gelişen uygarlığın tüm antik kültürlerin kökeni olduğunu öne sürdü. Donnelly, birçok Amerikalının merak ettiği bir soruya cevap bulduğunu iddia ediyordu: Manzarayı süsleyen sayısız toprak höyüğü, örneğin Great Serpent gibi yapılar, kimler tarafından inşa edilmişti? Yerli Amerikalıların bu tür anıtsal mimariyi gerçekleştiremeyeceğine inandığı için onların yapmış olabileceği fikrini reddetti. Kitap, Amerikan hükümetinin Kızılderili kabilelerini rezervasyonlara hapsetmek için yürüttüğü uzun ve şiddetli mücadeleyi nihayet kazandığı dönemde yayımlandı. Donnelly’nin Atlantis anlatısı, Kızılderili kültürünün toptan silinmesinin bir parçasıydı.

1901’de Donnelly’nin ölümünden sonra Atlantis miti, uluslararası bir takipçi kitlesi bulunan Amerikan okült hareketi Teozofi’nin öğretilerinde yaşamaya devam etti. Teozofistlere göre Atlantisliler, psişik güçlere sahip dev bir ırktı. Birinci Dünya Savaşı’ndan sonra ise efsane, antisemitik Alman milliyetçilerinin takıntısı haline geldi. Bu çevreler, Atlantis’i Aryan ırkının doğduğu yer olarak gördü. 1930’larda Nazi akademisyeni Herman Wirth, SS’ye bağlı Aryan araştırmaları enstitüsü Ahnenerbe’yi kurdu. Wirth, “binyıllar boyunca kalpleri hissettiğini” söyleyen bir psikolog olarak tanımlanmıştı ve Atlantis’in Avrupa’nın kuzeyinde bir yerde olduğunu kanıtlamak için bilimsel literatürü didik didik ediyordu. Ona göre, “dünyanın entelektüel maya kültürü” olan bu uygarlığın insanları, İskandinav kökenli olmalıydı.

Günümüzde batık şehir Atlantis’e olan inanç güçlü ve görünüşe göre artıyor. “Atlantis’in tam anlamıyla altın çağını yaşıyoruz,” diyor Dibble, bu efsanenin kalıcılığı üzerine bir kitap yazıyor. 2016’da yapılan bir anket, Amerikalıların %40’ının Atlantis’in gerçekten var olduğuna inandığını ortaya koydu; bu oran 2018’de %57’ye çıktı. Atlantis avcıları, kayıp uygarlığın kalıntılarını Kuzeybatı Afrika’dan, Kanarya Adaları açıklarındaki batık dağ sırasına, Endonezya ormanlarından Sevilla yakınlarındaki bir doğa parkına kadar birçok yerde tespit ettiklerini iddia ediyorlar.

“Bizde sadece sıfır kanıt yok. Sahip olduğumuz tüm kanıtlar bu anlatının karşısında.”

TikTok’ta dolaşan düşsel videolarda, çevrimiçi spiritüalistler, “Atlantisliler dili” olduğunu iddia ettikleri yumuşak, melodik seslerle şifa ritüelleri yapıyor. Eğer bir kadın yunuslara ve kristallere ilgi duyuyor, düşüncelerini gerçeğe dönüştürebiliyorsa, bu onun reenkarne olmuş bir Atlantis rahibesi olduğuna işaret edebilir.

Hancock ve Thiel, 2019’daki öğle yemeğinde, milyarderin kayıp uygarlığın izlerini aramak için bir keşif fonu oluşturma ihtimalini tartıştı. Ancak görüşme raydan çıktı. Hancock’a göre, Thiel’in asıl ilgisini çeken kişi, insanlık tarihini uzaylılarla ilişkilendiren İsviçreli sahte arkeolog Erich von Däniken’di. Hancock ise bu tür fikirleri “fazla zorlama” bularak reddediyor.

Bath trenine binerken, Hancock’un evini ezoterik kalıntılar ve merak kabineleriyle dolu hayal etmiştim. Ancak şehir evinin oturma odası hayal kırıklığı yaratan ölçüde burjuvaydı. Yalnızca duvarlardaki Antik Mısır resimleri ve kabartmaları, onun çalışmalarına dair bir ipucu veriyordu; bu kareleri, bir zamanlar Reuters için çalışan fotoğrafçı eşi Santha çekmişti. Santha 1990’larda haber fotoğrafçılığından vazgeçip, kayıp uygarlıkların izlerini belgeleme işine yönelmişti. “Son 30 yılını benim propagandamı dinleyerek geçirdi,” dedi Hancock.

Ancient Apocalypse’in ikinci sezonunun yayınlanmasından birkaç hafta sonraydı. Gri eşofman altı giymişti ve Amerika’daki 12 duraklı podcast turundan yeni döndüğü için yorgun olduğunu söyledi. Koyu yeşil kadife kanepelere oturmuş, çaylarımızı yudumlarken, Hancock’a akademik arkeolojiyle olan sorununun ne olduğunu sordum.

Birçok arkeoloğun kendini bilim insanı gibi görmeye çalıştığını, Hancock gözle görülür bir küçümsemeyle açıkladı. Oysa 19. yüzyılın başlarındaki arkeologlar, antik uygarlıklar hakkında spekülasyon yapmaktan keyif alıyordu. Günümüz akademisyenleri ise “tohumları, çakmaktaşlarını, kemikleri sayıyorlar”. Bu detaylara takıntı, ona göre, hayal güçlerini köreltiyor ve tarihin büyük sorularına cevap vermelerini imkânsız hale getiriyor. Örneğin, birçok kadim kültürde ortak olan büyük tufan miti. Arkeologlar, Hancock’a göre bariz olanı görmezden geliyor: Bu farklı mitler, aynı kıyametvari su baskınını anlatıyor olabilir. Ancak bilim insanları toprak örneklerini sınıflandırmakla meşgul oldukları için bunu fark edemiyorlar.

Graham Hancock’un kanıta dayalı ampirizme olan hoşnutsuzluğu oldukça erken yaşlarda başlamıştı. 1950’de Edinburgh’da doğdu ama dört yaşındayken babası, bir misyoner hastanesinde cerrah olarak çalışmaya başlayınca Hindistan’ın Chennai (eski adıyla Madras) yakınlarındaki bir kasabaya taşındılar. Dindar bir Hristiyan olan baba Hancock, oğlunun da kendisi gibi doktor olmasını umuyordu. O dönem, idam edilen mahkûmların cesetleri hastaneye el arabasıyla getiriliyor, Hancock’un babası bu cesetleri oğlunun gözü önünde diseke ediyordu.

Dört yıl sonra aile Belfast’a taşındı ve sekiz yaşındaki Hancock, babasının ampütasyon ameliyatlarını izlemeye başladı. Her seferinde bayılıyordu; hemşire ona portakal suyu vererek ayıltıyordu. Bir süre sonra babası, oğlunun tıbba ilgisini uyandırma çabasından vazgeçti.

Ergenliğinde Hancock bir kez daha bilincini yitirdi. Aile, kuzeydoğu İngiltere’deki Sunderland’e taşındığında, Hancock gizli bir ev partisinin ardından temizlik yaparken, su birikintisi içinde duran bir elektrik kablosuna dokundu. Elektrik çarpması sonucu “ölüme yakın bir deneyim” yaşadığını, bedenini yukarıdan gördüğünü anlattı. Bu olay, onun hâlâ süregelen doğaötesi olgulara açıklık duymasına neden olmuş. “Bence insan varlığının özü manevidir, maddi değil,” dedi bana Hancock.

1975’te Durham Üniversitesi’nde sosyoloji eğitiminin ardından, Hancock kız arkadaşıyla birlikte Somali’ye taşındı. Somali hükümeti o sıralarda Latin alfabesini yeni kabul etmişti; Hancock, Leverhulme Trust’tan bu değişimin etkilerini araştırmak için burs aldı. Bir yıl sonra İngiltere’ye döndü ama 1977’den itibaren sık sık Doğu Afrika’ya seyahat ederek The Economist ve Sunday Times için Ogaden Savaşı’nı kapsayan haberler yaptı. 1982’de Afrika’da kalıcı olarak yaşama kararı aldı ve sarı Alfa Romeo’sunu Kenya’ya gönderdi.

“Eğer beyaz üstünlükçüler, çalışmalarımın seçici yanlış yorumlarını ve bağlamından koparılmış pasajlarını kendi iğrenç anlatılarına alet ediyorsa, bu gerçekten talihsiz bir durumdur.”
— Graham Hancock

Fotoğrafçı Colin Skinner, o dönem birlikte çalıştığı Hancock için şöyle dedi: “Bir tür çılgınlık yelpazesinde yer alıyor.” (Skinner’ın kızı şu anda Hancock’un araştırma asistanı.) Haber yaparken Hancock’un odaklanma tekniği sıra dışıydı: saplantılı biçimde tuz tüketiyordu. “Cebinde mutlaka kaya tuzu olurdu, onu ağzında çıtırdatmadan düşünemezdi,” dedi Skinner. Bu alışkanlık, Hancock’un dirsek ve dizlerinde kurumalara neden oluyordu.

Gazetecilikte kısmi başarılar elde etse de Hancock, geçim sıkıntısı çekti. 1980’lerin başında daha kârlı işler ararken bir fikir geliştirdi. Doğu Afrika’da geçirdiği zaman boyunca Somali ve Etiyopya diktatörleri—Siad Barre ve Mengistu Haile Mariam—ile dost olmuştu. Bu liderler, on binlerce hatta belki milyonlarca insanın ölümünden sorumlu: katliamlar, savaş suçları ve Etiyopya’da politik olarak kışkırtılmış kıtlık yoluyla.

Bu kişilerle iyi ilişkiler kurması Hancock’un gazeteci olarak özgürce çalışmasını sağlamıştı. Ancak şimdi bu ilişkilerden başka şekilde yararlanabilirdi. Dağcı-gezgin dış muhabir imajını bırakıp gri takım elbise ve evrak çantasıyla “uluslararası ilişkiler insanı” kimliğine büründü. Etiyopya ve Somali hükümetlerini, ülkeleri hakkında turistik rehberler ve prestij kitapları hazırlaması için kendisine ödeme yapmaya ikna etti.

On yılın sonunda Hancock’un rolü serbest gazeteciden diktatörlerin gayriresmî elçisine evrilmişti. Kendi anlatımına göre, Addis Ababa ile Mogadişu arasında mekik dokuyarak bu liderlerin mesajlarını taşıyordu. 1988’de Ogaden savaşını sona erdiren barış süreci sarsıntı geçiriyordu; Hancock her iki diktatöre de karşı tarafın barış konusunda ciddi olduğunu inandırmaya çalıştı. Sürecin başarıya ulaşmasında kendi katkısını olduğunu savundu. Ancak daha sonra bu ilişkiden pişmanlık duydu. 1992’de yayımlanan The Sign and the Seal kitabında şöyle yazdı: “Birlikte çalıştığınız insanlarla zaman geçirdikçe, olaylara onların gözünden bakmaya başlıyorsunuz… Ben de iltifatlara ve kişisel hırslara kapılıp kendimi rezil bir çevrede buldum.”

İlk görüşmemizden bir gün sonra, Hancock ve eşi Santha ile mahalle kafelerinde öğle yemeğinde buluştum. Santha, Hancock’un üçüncü eşi. 1980’lerin sonunda, Etiyopya’da, kadın hakları savunucusu Emmeline Pankhurst’ün torunu ve tarihçi Richard Pankhurst vasıtasıyla tanışmışlar. Ancak Hancock’un Somali rejimiyle bağlantıları, Santha’nın arkadaşlarının onu uyarıp uzak durmasına yol açmış.

“O zamanlar ona âşık oldum diyemem,” dedi Santha. Zaten ikisi de o sırada başkalarıyla evliydi. Yıllar sonra bu evlilikler sona erdiğinde Hancock, Santha’yı maceralarına davet etmeye başladı. 30 yıl sonra hâlâ neredeyse hiç ayrılmıyorlar. Batık kalıntıları bulmak için dalış yapıyor, Büyük Piramit’e tırmanıyor, Irak, Meksika ve Paskalya Adası’na giderek kayıp uygarlıkların izini sürüyorlar. Birlikte çocukları olmasa da, önceki evliliklerinden olan çocukları birlikte büyütüyorlar (Hancock’un ilk iki evliliğinden dört, Santha’nın ise iki çocuğu var). Hancock, domates çorbasından bir yudum alırken eşine şöyle dedi: “Şeytanı kapıdan içeri aldın.”

Indiana Jones hayranlarının da bildiği gibi, Ahit Sandığı Musa’nın On Emir’i saklaması için yaptırdığı efsanevi altın sandıktır. 1980’lerde Etiyopya tarihi üzerine hazırladığı bir albüm kitabı sırasında Hancock, sandığın kuzey Etiyopya’daki Aksum’da olabileceğini ilk kez duydu. Akademisyenler bunun efsaneden ibaret olduğunu söylüyor ama Hancock, bu iddianın—Etiyopya Hristiyanlığı’nda merkezî bir yer tutan—daha derinlemesine incelenmeyi hak ettiğini düşündü. “Burada büyük bir hikâye var,” dedi bana.

1989’da yayımlanan ve oldukça olumlu karşılanan Lords of Poverty adlı polemik kitabında, Hancock dış yardım sisteminin yolsuzluk ve beceriksizlikle dolu olduğunu öne sürdü (insani yardım kuruluşlarını “tatsız, açgözlü, aptal ve tehlikeli” olarak tanımlamıştı). Ardından bir başka yerleşik kabule savaş açtı: Ahit Sandığı’nı bulmaya kararlıydı.

O sırada Etiyopya iç savaşla sarsılıyordu ama Hancock, “Patronu tanıyordum,” diyerek ülke içinde büyük özgürlükle hareket edebildiğini söylüyor. Tabii her yere değil. 1990’da Aksum, hükümet karşıtı Tigray Halk Kurtuluş Cephesi’nin (TPLF) elindeydi ve Hancock’un Mengistu ile olan bağlantısı burayı ziyaret etmesini çok tehlikeli kılıyordu. Ancak Hancock, isyancılar için olumlu medya görünürlüğü sağlamayı teklif ederek ziyaret izni aldı. Etiyopya hükümeti, TPLF’yi bölgede kiliseleri yakmakla suçluyor, TPLF ise bunu yalanlıyordu. Hancock, İngiliz televizyon kanalı Channel Four’dan bir gazeteciyi de yanında getirerek durumun gerçek yüzünü gösterecek bir haber çekilmesini sağlama sözü verdi.

Birinci Dünya Savaşı’ndan sonra, Atlantis antisemitik Alman milliyetçileri için bir saplantıya dönüştü
Bu uygarlık, Aryan ırkının olası doğum yeri olarak görülmeye başlandı.

Hancock, Aksum’a giderken içinde bulunduğu Toyota, hükümet ajanlarına benzeyen kişiler tarafından ateşe tutuldu. Kasabaya ulaştığında, tütsü kokan cübbesiyle yaşlı, sakallı bir keşiş, bir şapel önünde dua asasına yaslanarak Hancock’a, sandığın içeride olduğunu söyledi. Ancak keşiş, onu kutsal bölgeye sokmadı.

Hancock bu macerasını The Sign and the Seal (1992) kitabında anlattı ve Ahit Sandığı’nın Aksum’da olduğunu iddia etti. Kitap tarihçiler tarafından görmezden gelindi ama halk arasında ilgi gördü—ve Hancock’un muhaliflik iştahını körükleyen ticari bir başarıya dönüştü. Bu kitap için yaptığı araştırmalar sırasında ilk kez Mısır’a gitti ve Büyük Piramit ile karşılaştı. “Bu görkemli, akıl karıştırıcı yapının karşısında nutkum tutuldu,” dedi bana. Çoğu Mısır bilimciye göre piramit, MÖ 2550 civarında Firavun Khufu için bir mezar olarak inşa edildi. Ama Hancock, “Ona ilk göz attığım ve içine girip koridorlarını, geçitlerini, odalarını incelediğim andan itibaren bu konuda çok, çok, çok şüpheli hissettim,” diyor. Daha fazla okumaya başladığında alternatif arkeoloji dünyasına ve Buzul Çağı’na ait kayıp bir uygarlık fikrine açıldı.

1992’de Hancock, bu teorileri ilk kez kapsamlı biçimde ortaya koyacak yeni bir kitap için çalışmaya başladı. Mısır, Peru, Bolivya ve Meksika’daki antik anıtları incelediği seyahatlerin ardından, 1995’te hayranlarının başyapıtı olarak gördüğü Fingerprints of the Gods (Tanrıların Parmak İzleri) adlı kitabı yayımlandı. Kitap dünya çapında 5 milyondan fazla sattı ve birçok yerde geniş şekilde değerlendirildi. The Times kitabı “ilham verici” olarak nitelendirdi, Literary Review ise onu “bu on yılın entelektüel dönüm noktalarından biri” olarak tanımladı.

Fingerprints of the Gods’da Hancock, Antarktika’daki bir Atlantis uygarlığının Dünya’nın kutuplarının dramatik şekilde kayması sonucu yok olduğu teorisini desteklemek için çeşitli varsayımlar sundu. Piramitlerin bu büyük felaketi anmak için inşa edildiğini ve Giza’daki üç piramidin, MÖ 10.450 civarında Orion takımyıldızının Dünya’dan görünümüne göre hizalandığını öne sürdü. (Dünya ekseninde yalpaladığı için gökbilimciler, gökyüzünün haritasını geriye sararak yıldızların binlerce yıl önce nasıl göründüğünü hesaplayabiliyor.) Peki piramitler, felaketin tarihini şifreleyen birer mesaj mıydı?

Hancock, Sfenks’in su erozyonuna dair izler taşıdığını ve bunun yapının genel olarak kabul edilen 4.500 yıllık yaşından çok daha eski olduğunu gösterdiğini yazdı. Bu görüşü savunan amatör bir Mısır bilimciden de onay almıştı; söz konusu uzman, ancak MÖ 10.000’den önce Mısır ikliminin bu düzeyde erozyon için yeterince nemli olabileceğini söylemişti.

Araştırmaları sırasında Hancock, 16. yüzyıla ait bir dünya haritasına rastladı. Bu haritanın, Antarktika kıta rafını buzla kaplanmadan önce gösterdiğini ve haritacıların o şekli bilmesinin mümkün olmadığını iddia etti. İnsanlık tarihinde Antarktika’nın hiç buzsuz olduğu yönünde hiçbir kanıt olmasa da Hancock, bu haritanın kutuplarda kurulmuş, çok eski bir uygarlığın kayıp bir kaynağına dayanıp dayanmadığını sorguladı.

Ayrıca Aztek, Maya ve İnka tanrı tasvirlerinin birbirine tuhaf şekilde benzediğini yazdı. Ona göre hepsi uzun burunlara ve sakallara sahipti ve yüz hatları şaşırtıcı biçimde “Kafkas” görünümlüydü. Acaba bu tanrılar gerçek bilge adamlar mıydı? Büyük bir yer sarsıntısından sonra “medeniyeti yeniden kurmak için denizleri aşarak gelen” kayıp uygarlığın hayatta kalanları olabilirler miydi?

Hancock, kitaplarında yoğun kaynakça kullanan hevesli bir araştırmacı. Ama sezgilerine de güveniyor. Yemek masasındayken, Türkiye’deki önemli bir Taş Devri alanı olan Göbekli Tepe’nin fotoğraflarını bana gösteriyordu. Taş sütunlardan birindeki kuş figürü, ona bir déjà vu yaşattı. “Burada çok garip bir şey fark ettim,” dedi. “Bu bana tanıdık geliyor. Bir dakika. Nereden geliyor bu?” Beni evinin bodrum katına, arkeoloji, antropoloji, mistisizm ve mitoloji kitaplarıyla dolu büyük ofisine götürdü. Masaüstü bilgisayarında Meksika’dan bir Olmek heykelinin görüntüsünü açtı. Figürün yanında bir başka kuş benzeri yaratığın başı yer alıyordu. Okyanuslarla ve binyıllarla ayrılmış iki oyma kuş başı. Bu bize ne anlatıyordu? “Hiçbir şey anlatmıyor,” dedi. “Sadece fark ettiğim bir şey.”

Hancock, Peter Thiel’in erken insan kültürünün uzaylılar tarafından etkilenmiş olabileceği fikrine daha çok ilgi duyduğunu söyledi—ki bu, Hancock’un “fazla zorlama” bulduğu bir önerme.

Fingerprints of the Gods’tan sonra Hancock, kayıp uygarlık teorisini sürdürdüğü birkaç kitap daha yazdı. Aynı dönemde, antik insanların zihin açıcı maddeleri kullanmasından ilham alarak psikoaktif maddelere de ilgi duymaya başladı. 2005’te yayımladığı Supernatural (Doğaüstü) adlı kitabında, ayahuasca ve DMT aldıktan sonra kendisini dost canlısı, böceğe benzeyen doğaüstü varlıklarla iletişim kurarken bulduğunu yazdı. Bu varlıklarla kurduğu temas, bir dizi hayati soruyu gündeme getirdi: Acaba bu varlıklar, kayıp uygarlığın bilge insanlarıyla da psikoaktif bitkiler aracılığıyla iletişim kurmuş, onların çalışmalarına rehberlik etmiş olabilir miydi? İnsan DNA’sına gizli mesajlar mı yerleştirmişlerdi?

Bir vizyoner ayahuasca seansı, Hancock’un ilk romanı için bir fikir doğurdu: Entangled: The Eater of Souls (2010) adlı eser, 21. yüzyılda yaşayan Kaliforniyalı bir gençle, Buzul Çağı İspanya’sından bir kız arasında zamanlar ötesi bir ittifakı anlatıyor. İkili, birlikte kötü bir iblise karşı mücadele ediyor. Kurgu olsa da, kitap Hancock’un psikedelik maddelerin antik bilgeliğe ulaşmadaki gücü hakkındaki düşüncelerini yansıtıyor. “Bence herhangi bir antik uygarlık, psikedelikler hesaba katılmadan anlaşılamaz,” dedi bana.

2015’te Fingerprints of the Gods’un devamı niteliğinde gördüğü Magicians of the Gods’u yayımladı. Bu kitap, önceki fikirleri geliştiriyor ve kuyrukluyıldız hipotezini tanıtıyordu. Sunday Times çok satanlar listesine giren kitap, Hancock’un yeniden yükselişinin başlangıcını işaret etti. Dört yıl sonra America Before geldi. Hancock, bu eserde kutup kayması teorisini terk etti ve kayıp uygarlığın Antarktika’da değil, belki de baştan beri Amerika yerlileri olduğunu öne sürdü.

Kitap için New Mexico’da araştırma yaparken bir nöbet geçirdi. Hastaneden taburcu olduktan sonra çalışmalarına devam etti, ancak binlerce kilometrelik yolculuğu Santha üstlendi. İngiltere’ye döndüğünde tekrar nöbet geçirdi ve beynini korumak için tıbbi komaya alındı.

America Before’da bu deneyimlerin, tıpkı 1968’de geçirdiği elektrik çarpması gibi, ona “yaşam ve ölüm arasındaki sınırın tül kadar ince, kırılgan ve hava kadar geçirgen” olduğunu öğrettiğini yazdı. Hancock’un kayıp uygarlık arayışı, bir yönüyle ölümden sonra ne olduğuna dair bir araştırma. Bazı Kızılderili inanışlarında, ruhun Samanyolu boyunca bir yolculuğa çıktığı düşüncesi, ona Antik Mısır inançlarıyla benzer geliyor. Bu benzerliğin bir tesadüf olduğuna inanmıyor. 2024’te Joe Rogan’a verdiği bir röportajda şöyle dedi: “Öldükten sonra ne olduğu sorusu, kayıp uygarlık olasılığına duyduğum merakın temel nedenlerinden biri. Gerçekten herkes için büyük önem taşıyan sorular bunlar.”

The Netflix series was a retrospective of Hancock’s life’s work.
Belgesel, etkileyici dron çekimleri ve teatral bir müzikle süslenmişti.

Netflix dizisi, Hancock’un hayat boyu süren çalışmalarının geriye dönük bir özeti gibiydi. Kadim bölgelerin nefes kesici dron görüntülerine ve teatral müziğe sahipti. İkinci sezon, bir tepenin üstünde Hancock’la sohbet eden hayranlık içindeki Keanu Reeves’i içeriyordu. (“Aman Tanrım,” diyordu Reeves, “dünyanın hikâyesine dair tüm çocukluk yanlış anlamalarımızla yüzleşiyoruz!”)

Eleştirilere alışık olsa da, Hancock, arkeologların diziye yönelttiği sert eleştirileri kişisel olarak algıladı. “Bunu beni yıpratmak için yapıyorlar,” dedi bana. (Doğu Afrika’da onunla birlikte çalışan yakın dostu ve fotoğrafçı Duncan Willetts, “Çok da kalın derili değildir,” diyerek ekledi: “Kırılgan, çok kırılgan.”) Yine de Hancock tartışmalara girmeye her zaman hazır. Kasım 2022’de, Joe Rogan’ın çağrısını kabul ederek bir arkeologla yüz yüze tartışmayı kabul etti.

Nisan 2024’te Flint Dibble, siyah üç parçalı takımı ve kahverengi fötr şapkasıyla Joe Rogan’ın Teksas, Austin’deki stüdyosuna girdi. Yanından geçerken hırlayan kurtadam maketi (“An American Werewolf in London” filminden bir dekor) ve neon UFO heykeliyle karşılaştı. O yılki izin günlerinin çoğunu bu tartışmaya hazırlanmak için kullanan Dibble, Antik Yunan uzmanıydı ama bu yayında buz çekirdekleri analizinden arkeoastronomiye kadar her alanda bilgi sahibi olması gerekiyordu. İki prova tartışma yaptı, meslektaşlarıyla taktik haritaları çıkardı. Bilgisayarında yüzlerce slayt vardı. Kendini hazır hissediyordu.

Rogan’ın ağırlıklı olarak genç erkeklerden oluşan izleyici kitlesini göz önüne alarak, Dibble ilk slaytında (program aynı zamanda YouTube’da video olarak yayınlanıyor) cinsel birleşme sahnesi içeren boyalı bir Antik Yunan vazosu gösterdi. Dibble, bu tarz “pornografiyi” Yunanların modern İtalya’daki Etrüsklere ihraç ettiğini anlattı. Bunu, Etrüsk bölgelerinde çok sayıda benzer eserin bulunmuş olmasından, veritabanlarına kaydedilip desen analizi yapılmasından biliyoruz. Dibble’ın vurguladığı nokta şuydu: Arkeoloji artık antik mitler ve anıtlar üzerine spekülasyon değil, doğru veri kullanımı üzerine kurulu.

Podcast sunucusu Joe Rogan (ortada), Hancock (altta) ile arkeolog Flint Dibble’ı (üstte) dört buçuk saat süren maraton bir tartışmada uzlaştırmaya çalıştı.

Flint Dibble, tartışmaya hazırlanmak için o yılki yıllık izin günlerinin çoğunu harcamıştı. Antik Yunan uzmanı olan Dibble, tüm arkeoloji alanına dair bilgi sahibi olma baskısı hissediyordu.

Tartışmada Graham Hancock, arkeoloji camiasının “grup düşüncesi”ne yenik düştüğünü ve yeni fikirlere direndiğini öne sürdü. Dalgıçlık gezilerinde çektiği ve binlerce yıl öncesine ait olduğuna inandığı, su altında kalmış insan yapımı anıtların fotoğraflarını gösterdi. Oda bir anda soğudu. Hancock, kendisini “bir numaralı halk düşmanı” olarak tanımladı.

Tartışma, yorucu geçen dört buçuk saat sürdü. Üçte birlik kısmı geride kalmışken Rogan, “Arkeologların incelediği alanlarda gelişmiş bir uygarlığa dair hiç kanıt yok diyebilir miyiz?” diye sordu. Hancock şöyle cevapladı: “İnceledikleri alanlarda evet, kayıp bir uygarlığa dair hiçbir kanıt olmadığını söyleyebiliriz.”

Bu, bir geri adım gibi göründü. Sonuçta arkeologlar, Hancock’un teorilerini temellendirdiği birçok bölgeyi incelemişti. Ancak Hancock’a göre arkeologlar, kendisinin ikna edici bulduğu delilleri—örneğin uzak kültürler arasındaki gizemli benzerlikler gibi—görmezden geliyor. Eleştirmenleri ise, bu sezgisel bağlantı kurma yönteminin komplo teorisyenleriyle benzerlik taşıdığını savunuyor.

Slaytlarla dolu veri sunumu sayesinde çoğu Hancock hayranının fikir değiştirmesi olası görünmese de, Dibble kendini galip ilan etti. “O tartışmadan sonra kendimi hırpalanmış hissettim,” dedi Hancock, Rogan’a verdiği canlı yayındaki değerlendirmede.

Ancak İngiltere’ye döndüğünde Hancock, Dibble’ın centilmen davranmadığını düşünmeye başladı. Arkeologlar dünya genelinde 300.000 batık gemi haritalamıştı; Dibble bu sayıyı 3 milyon olarak vermişti. Ayrıca, buz çekirdeği analizlerinin Buzul Çağı’nda metalürjiye dair kanıt olmadığını gösterdiği yönündeki Dibble iddiasının yeterince desteklenmediğini söyledi.

Tartışma boyunca ve sonrasında Dibble, Hancock’u hiçbir zaman ırkçılıkla suçlamadığını tekrar tekrar dile getirdi. Ancak Hancock’u asıl rahatsız eden, Dibble’ın ertesi gün yayımladığı bir makaledeki şu ifade oldu: “Hancock ve diğer sahte arkeologlar, yaratıcı olarak beyaz Avrupalıları merkezde konumlandırıyor.” Hancock’a göre bu, beyaz üstünlüğü suçlamasından farksızdı. (“Dibble’a iftira davası açmak zaman ve yaşam enerjisi kaybı olur,” dedi Hancock, “ama iddia büyük olasılıkla hukuki açıdan dava edilebilir.”)

Dibble, gemi batıklarıyla ilgili sayıyı abarttığını kabul etti; bunun uzun tartışma sırasında yapılan bir hata olduğunu söyledi. Ama “bu hatanın savımı zayıflattığını düşünmüyorum,” dedi bana. Altı ay sonra Hancock, Rogan’ın stüdyosuna bir başka podcast için geri döndü. “Görünüşe göre Dibble gerçeği pek de sıkı tutmuyor,” dedi Rogan. (Dibble tartışmada yalan söylediğini reddetti ve Buzul Çağı’nda metalürji olmadığına dair bilimsel makalelere yönlendirdi.)

Hancock’la tartışan herkesin işi zordur: Nihayetinde kayıp bir uygarlığın varlığını kimse kesin biçimde çürütemez; tıpkı Tanrı’nın varlığını çürütemeyeceğimiz gibi. Toprakta bulduklarımız, bir zamanlar var olanın yalnızca küçük bir kesitidir ve buradan yola çıkarak genelleme yapmak belli bir oranda spekülasyon gerektirir. Hancock gibi figürler, bu spekülasyonu profesyonel arkeologlardan çok daha ileri taşır. Ama “arkaik arkeoloji ile dışlanan ikizi arasında net bir çizgi yoktur,” diyor Kopenhag Üniversitesi’nden arkeolog Tim Flohr Sørensen. Geçmiş dünyaları anlayabilmek için arkeologların spekülasyona belli ölçüde açık olması gerektiğine inanıyor—tabii Hancock kadar ileri gitmeden.

Şubat ayında Bath’a geri döndüm. Hancock’un birçok eleştirmeniyle görüşmüştüm; şimdi cevabını alma sırası ondaydı.

Beni gördüğünde daha neşeliydi. Mike Tyson’ın (kendisi bir hayran) ilham verdiğini ve Colorado Nehri kara kurbağasının salgısından elde edilen güçlü bir psikedeliği denemeye karar verdiğini söyledi. “Mike bu kurbağa ilacından başka bir şey konuşmuyor,” dedi Hancock. Tıbbi gözetim altında denemiş ve sinirini yumuşattığını, kendisini biraz daha sakinleştirdiğini fark etmiş.

Hancock, hâlâ Amerikan Arkeoloji Derneği (SAA)’na karşı öfke duyuyor. 

Aralık ayında, alternatif arkeoloji YouTuber’ı Dan Richards’ın, Trump ve Elon Musk’a seslenerek SAA’nın federal fonlarının kesilmesi çağrısını X’te yeniden paylaştı. “İnsanlığın ortak tarihine ideolojik yaklaşımlar sergileyen kurumlara artık bu denli güvenilmemeli,” dedi bana. (Yabancı yardımlara yönelik uzun süredir süren eleştirileri nedeniyle DOGE’nin USAID’i dağıtmasını da memnuniyetle karşıladı.)

SAA’nın bireysel üyeleri DOGE’nin kesintileri ve işten çıkarmalarından etkilenmiş olsa da, kurumun federal bütçeden doğrudan fon aldığı yok. Yine de Richards’ın paylaşımı, Florida’lı Cumhuriyetçi milletvekili Anna Paulina Luna’nın dikkatini çekti. Luna, UFO’lardan JFK suikastına, Jeffrey Epstein’ın “müşteri listesine” kadar ulusal sırları araştırmakla görevli yeni kurulan bir komisyonun başkanlığına atandı. “Bununla ilgileneceğim,” diye yazdı. (Kendisine arkeolojiyle ilgili herhangi bir adım atıp atmayacağını sorduğumda, ofisinden cevap alamadım.)

Dünyanın kültürel mirasının tek bir kök uygarlığın mirası olduğu fikri, bir asırdan uzun süredir etno-milliyetçilerin ilgisini çekiyor. Ancak Hancock’un hayranlarının çoğu bu düşünceye daha masum nedenlerle kapılıyor. Uzak geçmişi gizemli ve unutulmuş bilgilere sahip bir alan olarak hayal etmenin inkar edilemez bir çekiciliği var. Antik Yunanlılardan yerli Hawaiililere kadar birçok kültür, atalarını tanrısal varlıklar olarak tanımlar.

Hancock’a, çalışmalarının insanların kökenlerine dair sihir ve mit temelinde bir anlatı arzusunu tatmin edip etmediğini sordum. Bu fikri seveceğini düşündüm; onun çalışmaları hakkında daha cömert yorumlardan biri olduğunu varsaymıştım. Ama bu hemen öfkesini tetikledi. Beni küçümsemekle suçladı. Onun görevi kanıt sunmaktı, teselli etmek değil. “Geçmişte eksik parçalar var,” dedi.

Hancock’un yakın arkadaşı Whitley Strieber—kendisi uzaylılar tarafından kaçırıldığını anlattığı “kurgu dışı” bir kitap yazmıştır—Hancock’un bu uygarlığı ölene kadar arayacağını düşünüyor. “Eğer kabul görseydi, insan bilgisini ölçülemeyecek kadar artıracak devasa bir gerçeğin peşinde olduğunu düşünüyor,” dedi.

Hancock bana, kayıp uygarlığa dair yeni kanıtlar sunacak bir kitap için yayıneviyle anlaşma imzaladığını söyledi. Ancak detayları konuşmak istemedi. Asıl zorluk, bu kitap üzerine çalışacak zamanı bulmaktı. “Sürekli bu arkeoloji savaşlarıyla uğraşmak, beni araştırmadan uzaklaştırıyor,” dedi. “Bıktım artık. Sürekli savaşmaktan, yalanlardan, iftiralardan bıktım.” Ona göre, rakiplerinin saldırıları zayıflık belirtisiydi. “Eğer arkeologlar gerçekten verilerinden bu kadar emin olsalardı, böyle şeylere ihtiyaç duymazlardı,” dedi. Ellerini başının arkasına koydu, koltuğa yaslandı: “Bu, geçmişin geleceği için verilen bir savaş.”

Kaynak: 1843 Dergisi