BS Ekonomi Bağımsız Medyasını Destekleyin
Eğer abone iseniz giriş yapınız.
Eğer Amerika’nın Demokrat Partisi hakkında kötü bir şey duymak istiyorsanız, bir Demokrat’a sorun. “Kayıp durumdalar.” “Kendilerine gelmeleri gerekiyor.” “Dinozorlar.” The Economist, ağustos ayında Iowa, New York ve Kuzey Carolina’daki Demokrat seçmenlerden bu sözleri duydu. Hemen hiçbiri partisine geçer not vermedi. Demokrat önde gelenler de aynı derecede sıkıntılı. Bir savunuculuk kuruluşu olan Roosevelt Forward’ın başkanı Elizabeth Wilkins, partinin ruh halini şöyle tanımlıyor: “Tanrım. Bu adama yine yenildik. [Seçmenler] onun kim olduğunu biliyordu ve yine de ona oy verdi. Gerçekten çok ama çok yanlış bir şey yapıyor olmalıyız.”
Bu yılın kayda değer seçimleri yalnızca New Jersey ve Virginia’daki valilikler ile New York belediye başkanlığı için. Demokratların ulusal düzeyde yeniden biraz güç kazanma şansı, Kasım 2026’daki ara seçimlerde olacak. Eğer Temsilciler Meclisi’ni veya (daha düşük ihtimalle) Senato’yu geri alırlarsa, Donald Trump’ın aşırılıklarını dizginleme konusunda daha güçlü bir konuma gelecekler. Federal bütçe üzerinde söz sahibi olacaklar ve üst düzeydeki yanlışları soruşturma gücüne sahip olacaklar. Ancak partinin dağınık hali göz önüne alındığında, kayda değer bir ilerleme sağlayabilirler mi?
Seçmenler genellikle ara seçimleri başkan hakkında bir referandum olarak görür, bu nedenle Demokratların zafer yürüyüşü yapıyor olmaları gerekirdi. The Economist’in anketine göre Trump, net onay oranı -14 ile popüler değil. Ancak Demokrat Parti daha da az popüler görünüyor: kendisini olumlu gören seçmen oranıyla olumsuz görenler arasındaki fark 28 puan. Bu, Cumhuriyetçi Parti’nin net popülerliğinden 12 puan daha kötü. Ancak bu, oy niyetlerini ölçmek için zayıf bir gösterge olabilir. Virginia Üniversitesi’nden Larry Sabato’nun belirttiği gibi, pek çok Demokrat kendi partisini Trump’a yenildiği için olumsuz görüyor. Muhtemelen yine de oylarını verecekler.
Demokratlar, nasıl karşılık verecekleri konusunda sancılı biçimde bölünmüş durumda. Parti, gerçek inananları sandığa çekmek için sola mı kaymalı yoksa merkeze mi tutunmalı? Trump’ı kınamaya mı odaklanmalı yoksa kendi platformunu mu sunmalı? Sert ve kirli bir karşılık mı vermeli yoksa Michelle Obama’nın 2016’daki tavsiyesini mi izlemeli: “Onlar alçaldığında, biz yüceliriz”?
Souljah arayışı
Parti, 1980’lerde ve 90’ların başında 12 yıl boyunca Beyaz Saray’dan uzak kaldığında, Bill Clinton merkeze sıkı sıkıya tutunarak markasını yeniden canlandırdı. Mali disipline, piyasa dostu ekonomiye ve suça karşı sert bir yaklaşıma sarıldı. Ayrıca, orta Amerika’yı iten aktivistlerden uzaklaştı. 1992’de rapçi Sister Souljah, Los Angeles isyanları hakkında, “Siyahlar her gün siyahları öldürüyor, neden bir hafta boyunca beyazları öldürmesinler?” demişti. Clinton onu sert şekilde kınadı ve kısa süre sonra başkanlığı kazandı.
Bugün kararsız seçmenleri kazanmak için birçok Demokrat, partinin bir “Sister Souljah anına” ihtiyacı olduğunu düşünüyor. Iowa City’de tıp öğrencisi olan Eric, Cumhuriyetçilerin iklim değişikliğini küçümsemesinden nefret ediyor ve Trump’ın Washington’daki askerî geçidini “Hitler’in yapacağı türden bir geri dönüş” olarak görüyor. Trump’ın “büyük, güzel” bütçe tasarısının tablolarını incelediğinde Medicaid’de (düşük gelirli sağlık hizmeti) yapılan kesintilerden dehşete kapılmış.
Yine de kendini Cumhuriyetçi olarak tanımlıyor; çünkü kampüste sürekli olarak sol görüşlerin kendisine dayatıldığını düşünüyor. Çoğu Amerikalı gibi, güvenli sınırları ve ırk gözetmeyen üniversite kabullerini destekliyor—bunlar “iptal kültürü” komiserleri tarafından ırkçı olarak görülüyor. İsminin kullanılmasını istemiyor, dışlanma korkusuyla—belki Washington’daki otoriterlikten daha az ciddi ama çok daha yakın bir tehdit. Yakındaki bir duvarda “AYRICALIĞINI SİLAHLANDIR VE SİYAH BEDENLERİ KURTAR” yazıyor. “Yani ben bir şey yapmazsam siyahlar ölecek mi?” diye iç çekiyor Eric. “Biraz abartılı.”
Merkezci grup Third Way, Demokratların çoğunun “gerçeklikten kopuk sosyal pozisyonlarla” yönetmediğini savunuyor. Ancak “Demokratlar ve müttefikleri, sıradan insanların asla söylemeyeceği korkunç derecede fazla kelime ve ifade kullanıyor. [Amaç] kapsayıcı olmak… [Sonuç] ise uyanıklığın zorlayıcı bekçileri gibi görünmek.” Baskı grupları adaylara anketler veriyor ve her kutucuğu işaretlemelerini istiyor. Kamala Harris, mahkûmlara “cinsiyet uyum” ameliyatı sağlanmasını desteklediğini söyleyerek Trump’a 2024’te en iyi saldırı malzemesini verdi. Sonuç: “Kamala onlar/onlardan için. Başkan Trump sizin için.”
Şimdi bazı üst düzey Demokratlar aktivistlere sırt çeviriyor. Chicago eski belediye başkanı ve Beyaz Saray genelkurmay başkanı Rahm Emanuel, bir erkeğin kadın olamayacağını söyledi. California valisi ve 2028’in muhtemel başkan adayı Gavin Newsom, biyolojik erkeklerin kadın sporlarında yarışmasının “derinlemesine adaletsiz” olduğunu söylüyor. Bu tür görüşler, ilerici çevreler dışında popüler. Bir parti büyüğü, Demokratların “trans bireylerin kimlikleri nedeniyle zorbalığa uğramaması gerektiğini” savunmaya devam edeceklerini, ama çocuklara yönelik trans tıbbının finanse edilmesi gibi politikaları bırakacaklarını öngörüyor.
Demokratların çevirmek istediği yerlerde adaylar, kültür savaşlarını geri planda tutup geçim maliyetine odaklanıyor. New Jersey ve Virginia’daki valilik adayları, biri eski bir donanma pilotu diğeri eski bir CIA görevlisi, bu tanıma uyuyor. Gelecek yıl Kongre için yarışacak birkaç aday da öyle.
İnsanlar “fatura, market ve kiraların sürekli artışını görüyor ve ay sonu gelmeden para bitiyor,” diyor Kuzey Carolina eski valisi Roy Cooper, gelecek yıl kritik bir Senato koltuğunu kazanmayı umuyor. Cooper, kimsenin aşırı olarak nitelemediği bir isim. Valiyken, Cumhuriyetçilerle birlikte çalışarak eyalet bütçesini dengeledi ve kamu sağlık sigortasını genişletti. Kişisel olarak da yumuşak huylu ve samimi. Geçen yıl sel basan Chimney Rock köyünü ziyaret ettiğinde, yeniden inşa eden halkın “cesaretini, direncini ve sıkı çalışmasını” övüyor. Bir köylü, döşemeleri başka bir siyasetçinin çaktığını söylediğinde, Cooper “dikkatli basmalı” diye şakalaşıyor.
Bu “saf, samimi” tavrın ardında, Demokratlara kararsız seçmenlerde destek kazandıracak konulara odaklanan acımasız bir strateji var. Economist/YouGov anketleri, ideolojik merkezdeki seçmenlerin %20’sinin 2024’te Trump’a, Harris’e göre %52’ye %44 oranıyla oy verdiğini gösteriyor. Ancak şimdi Trump’a net onay oranı -27 puan. Görev döneminin başında suç, göç, ekonomi ve enflasyondaki yönetimini beğeniyorlardı. Şimdi dört alanda da onaylamıyorlar; özellikle fiyatlar ve enflasyon konusunda -40 puanlık devasa bir farkla. Bu, seçmenlerin en çok önem verdiği sorun (bkz. grafik).
Trump’ın “tutarsız tarifeleri” işleri daha da kötüleştirecek, uyarıyor Cooper: “Biliyorsunuz bu, sıradan aileler için bir vergi.” Zorlukları artıran bir diğer unsur, Trump’ın sağlık harcamalarını kısmak istemesi. Medicaid kesintileri ara seçimlerden sonra hissedilecek ama Obamacare sübvansiyonlarının aralık ayında sona ermesi bekleniyor. Uzatılmazlarsa, 20 milyon Amerikalı cebinden yaptığı harcamalarda %75 artış görecek. “Bu büyük bir şok olacak,” diyor Cooper.
Demokratlar ekonomik acıyı hafifletmek istese de nasıl yapılacağı konusunda ayrışıyor. Sol, zenginlerden daha fazla vergi alarak finanse edilecek geleneksel kamu harcamalarını destekliyor. Merkezdekiler ise Ezra Klein ve Derek Thompson’ın moda kitabında savunduğu “bolluk” yaklaşımına ısınıyor: yeni evler ve enerji projeleri inşa etmeyi kolaylaştırmak için düzenlemelerin gevşetilmesi.
Parti tabanında tutkuyu daha çok sol uyandırıyor. Vermont’un 83 yaşındaki senatörü Bernie Sanders, “Oligarşiyle Mücadele” turuyla ülkeyi dolaşıyor. Iowa, Davenport’ta yakın zamanda yaptığı konuşmada ücretsiz sağlık hizmeti, ücretsiz üniversite eğitimi ve daha büyük emekli maaşları vaatleriyle alkış tufanı kopardı; her “plütokrat” ifadesi de yuhalamalarla karşılandı. (“Milyarder sınıfının hükümeti, milyarder sınıfı tarafından, milyarder sınıfı için” gibi sloganları, nefeslenmesine bolca fırsat tanıyordu.) Kalabalık coşkuyla dinledi. Ama vaatleri gerçekçi değil. 2020’deki başkanlık kampanyasında önerdiği harcama planlarının, federal harcamaları iki katına çıkaracağı tahmin edilmişti.
Wham, bam, Mamdani
Benzer şekilde, 33 yaşındaki “Demokratik Sosyalist” Zohran Mamdani, sosyal medya şovları ve cömert vaatlerle New York belediye başkanlığı yarışında öne çıkmış durumda: ücretsiz otobüsler, ücretsiz çocuk bakımı, ucuz devlet işletmeli marketler. New York’taki kira denetimli dairelerin (neredeyse yarısı) kira artışlarını donduracak, kötü ev sahiplerine karşı sert önlemler alacak, hatta en kötülerin mülklerine el koyacak. Tüm bunları zenginlere ek vergiyle finanse edeceğine söz veriyor. İş dünyası ondan korkuyor. Parti ondan çekiniyor. Trump ise ona “%100 komünist kaçık” diyor.
Demokratlar iktidara geldiğinde, ekonomik politika üzerinde genellikle aşırı soldan çok merkezdekiler etkili oluyor. Ancak seçmenlerin kötü ruh hali göz önüne alındığında, gelecekteki bir Demokrat yönetim altında bazı popülist politikalar muhtemel. Şirketler ve yüksek gelirli bireylerden daha fazla vergi almak popüler; ilaç şirketlerini fiyatları düşürmeye zorlamak da öyle. Devlet işletmeli marketler anketlerde destek bulmuyor ama Amerikalıların üçte ikisi, yeni konut arzını azalttığına dair onlarca yıl kanıt olmasına rağmen kira kontrolleri fikrini beğeniyor.
“Bolluk” gündemi sonuç vermeye daha yatkın. Katı arazi kullanım kuralları, en iyi işlerin olduğu şehirlerde konutu karşılanamaz hale getiriyor. Bunların gevşetilmesi, kişi başına üretimi %8 artırabilir. Yapay zekâ nedeniyle enerji talebi artıyor ama Trump, en ucuz enerji kaynağı olan yenilenebilirlerin genişlemesini engelliyor. “Bollukçu” Demokratlar, refaha giden bu tür engelleri yıkma sözü veriyor. Cooper, “Uygun fiyatlı konut inşa etmeyi kolaylaştırırken hâlâ hava ve suyumuzu koruyabilmemiz için izin süreçlerini kolaylaştırmaktan” bahsediyor. Newsom, California’da şehir içi konut inşaatını engelleyen “herkesin her şeyi dava edebilmesi” yasasını muaf tuttu. Pennsylvania valisi Josh Shapiro, çöken bir otoyolu günler içinde onarmak için bürokrasiyi aştı. Michigan senatörü Elissa Slotkin, yenilenebilirler, fosil yakıtlar ve “henüz geliştirilmekte olan yeni şeyleri” içeren “her şey dahil” bir enerji planı sunuyor.
Sol tamamen arz yönlü reformlara karşı değil. Örneğin tüketicilere yardım etmek için şirket tekellerini parçalamaktan memnun. Mamdani bile bazen bürokrasiden şikâyet ediyor. “Halalflation” adlı şık bir videoda, New York’taki gıda kamyonları için saçma ruhsat sisteminin kebap fiyatlarını artırdığını belirtti.
Demokratlar iktidarda olsaydı, Trump’ın hangi tarifelerini koruyacakları belirsiz. Ancak çoğu, Çin’e karşı daha sert olacaklarını ve müttefikleri yabancılaştırma konusunda daha dikkatli davranacaklarını söylüyor. Hepsi, tek bir değişken adamın politika belirlemesinin kötü bir fikir olduğu konusunda hemfikir. “İş dünyası öngörülebilirliği önemser,” diyor Cooper. Ayrıca Cumhuriyetçilerin, tarifeleri belirleme konusunda Kongre’nin anayasal rolünü “tamamen” terk ettiğini ekliyor.
Yapay zekâ konusunda Demokratlar karışık bir görüntü veriyor. Birçoğu teknolojinin işleri yok edeceğinden korkuyor. Sol, yapay zekâ verimliliği artırırsa, çalışma haftasının kısalması ve belki evrensel temel gelir gerektiğini savunuyor. Eski ticaret bakanı Gina Raimondo gibi ılımlılar, işçileri yaklaşan değişime hazırlamak isterken yabancı yapay zekâ mühendislerini kabul ediyor. California temsilcisi Zoe Lofgren, politikacıların kısa sürede geçerliliğini yitirecek yasalar yazmamaları gerektiğini söylüyor.
Göç konusunda, Trump’ın onay oranı, göreve başladığından bu yana kararsız seçmenler arasında +18’den -18’e düştü. Çoğu, sınırın güvenli olmasından memnun ama ajanların yaşlı kadınları minibüslere bindirmesinden dehşete düşmüş durumda. Demokratlar bunu bir fırsat olarak görüyor. 25 Ağustos’ta 115 Temsilciler Meclisi Demokratı, sınır kontrollerini güçlendirirken yargı süreçlerini geri getirmeyi amaçlayan bir plan açıkladı.
Hukuk ve düzen konusunda Demokratların bir sorunu var. Trump, onları suçluların yanında durmaya zorlamaya çalışıyor. Ulusal muhafızları Washington DC’ye gönderip suçla mücadele için görevlendirdiğinde, ilericiler, siyasi rakiplerine karşı asker kullanmaya hazırlanan bir despot olma yolunda olduğunu haykırdı. Ancak şu ana kadar, DC’deki askerler fotoğraf çektirmekten başka pek bir şey yapmadı. Trump’ın genelkurmay başkan yardımcısı Stephen Miller, Demokratların itirazlarının partinin “yalnızca azılı suçluların, çete üyelerinin, yasa dışı göçmen katillerinin ve teröristlerin savunulmasına adanmış” olduğunu gösterdiğini söylüyor.
Bu saçmalık. Ancak Demokratlar, polislik konusunda kararsız seçmenlerden daha az hevesli ve solun bazı kesimleri ana akımın oldukça dışında. Mamdani, geçmişte “polisi fonlamayı kesme” çağrılarını reddetti, ancak üyesi olduğu Amerika Demokratik Sosyalistleri hâlâ “hapsetme devletini” ortadan kaldırmak istiyor. Mamdani için gönüllülere, suç hakkında soru soran seçmenlere verilmesi gereken bir konuşma metni dağıtılıyor. “Dinleyin ve hislerini onaylayın,” deniyor; ardından onun “Toplum Güvenliği Departmanı” planını öne çıkarın.
Ilımlı Demokratlar, yalnızca sokaktaki yasasızlığa değil, Beyaz Saray’dakine de karşı olduklarını net şekilde belirtmek istiyor. Parti stratejistleri, yoğun suç bölgelerine odaklı polislik, mermi kovanı izleme ve elbette silah kontrolü gibi suçla mücadele politikalarını teşvik ediyor.
Birçok büyük şehir onlarca yıldır Demokratlar tarafından yönetiliyor. Bu da Cumhuriyetçilerin evsizlikten düzensizliğe kadar her türlü kentsel sorun için onları suçlamasını kolaylaştırıyor. 2020’deki Black Lives Matter ayaklanmaları yardımcı olmadı: Cumhuriyetçiler hâlâ Seattle’daki polis bulunmayan bölgeden bahsediyor; Demokrat belediye başkanınca memnuniyetle karşılanan bu alan kısa sürede anarşik hale gelmişti. Ancak yönetime gelince, MAGA’nın da kendi zayıf noktaları var. Demokratlar, Trump ailesini iğrenç çıkar çatışmalarıyla suçluyor ve hükümetin her kademesinde normların aşındığını vurguluyor.
Kum püskürtme
Örneğin Iowa’da, Demokrat eyalet denetçisi Rob Sand, Cumhuriyetçi valiyi covid kurtarma fonlarını kötüye kullanmakla suçladı. Vali daha sonra onun kendi yönetimini izinsiz soruşturmasını neredeyse imkânsız hale getiren bir yasa imzaladı. Sand bunu “eyalet tarihindeki en büyük yolsuzluk yanlısı yasa” olarak nitelendirdi. Şimdi valilik için yarışıyor; İncil’den alıntılar yapan bir avcı olarak, Trump’ın 2024’te 13 puan farkla kazandığı bir eyalette seçim kazanabilir.
Tüm Demokratları en çok harekete geçiren güç ise Trump’a duyulan korku ve nefret. “Eğer ördek gibi yürüyorsa ve ördek gibi vaklıyorsa, muhtemelen Nazidir,” diyor New York’ta tiyatro kostüm sorumlusu Mikey Goodmark. Ancak Üçüncü Reich’a yapılan göndermeler çok az kararsız seçmeni ikna ediyor. Bir başka olası başkan adayı Pete Buttigieg, National Public Radio’ya şunları söyledi: “Bunu, gündelik hayatın nasıl farklı olduğuna bağlayacak bir yol bulmak zorundayız. Bu sadece otokrasinin kötü olması değil… Otokrat bir iktidardayken, ehliyetsiz kişileri göreve getirebiliyor. …Amerikan halk sağlığından sorumlu kişi tıp bilimine inanmayan bir sahtekâr ve artık Amerika’da kızamık artıyor.”
Tutkulu genç solcular, Trump’a karşı en iyi mücadeleyi tutkulu genç solcuların—Mamdani gibi—vereceğini düşünüyor. Ancak ılımlılar da mücadele ediyor. Newsom, X’te Trump’la dalga geçmeye başladı, Kuzey Kore propaganda posterlerini başkanın görüntüleriyle yan yana koyuyor. Ayrıca, California Demokratlarının seçim bölgelerini partizan olmayan şekilde çizme taahhüdünü rafa kaldırdı; Teksas’taki Cumhuriyetçiler kadar agresif biçimde seçim çevresi çizmek istiyor. Analist Patrick Ruffini, bu tür taktiklerin kalıcı olacağını ve her iki partinin de Temsilciler Meclisi’nde büyük çoğunluk kazanmasını zorlaştıracağını söylüyor.
2016 ve 2024’te Demokratların tek görevi vardı—Donald Trump’a ikna edici bir alternatif sunmak—ve bunu beceremediler. Gelecek yıl hasarı sınırlama ve kendini dizginlemeyen bir başkana karşı denge unsuru olma şansına sahipler. Bahis piyasaları, Temsilciler Meclisi’ni kazanma ihtimallerini %68 olarak gösteriyor. Ancak partinin her yönüyle darmadağın hali göz önüne alındığında, bu ihtimal olması gerektiği kadar güven verici değil.
