Beyaz Saray Basın Sözcüsü Karoline Leavitt, Salı günü düzenlenen basın toplantısında, Başkan Donald Trump’ın gümrük tarifeleri politikası üzerine The Associated Press (AP) muhabiriyle tartışma yaşadı.
Leavitt, Trump’ın ithalat tarifelerini yaygın şekilde kullanmasıyla ilgili sorulara yanıt verirken, finans piyasalarında yaşanan dalgalanmalar ve olası bir resesyon endişeleri gündeme geldi. AP muhabiri, Trump’ın kampanya sürecinde vaat ettiği vergi indirimleri yerine neden “tarifeler yoluyla vergi artışı” uyguladığını sordu.
Leavitt bu soruya, “Başkan vergi artışı uygulamıyor. Tarifeler, bizi uzun süredir sömüren yabancı ülkelere yönelik bir vergi artışıdır” diyerek yanıt verdi. “Tarifeler Amerikan halkı için bir vergi indirimi anlamına gelir ve başkan vergi indirimlerinin kararlı bir savunucusudur.”
Ancak AP muhabiri Josh Boak, “Üzgünüm ama hiç tarife ödediniz mi? Çünkü ben ödedim. Tarifeler yabancı şirketlere değil, ithalatçılara uygulanıyor” diyerek Leavitt’e karşı çıktı.
Leavitt ise, tarifelerin Amerikalılar için gelir artışı ve daha yüksek maaşlar sağlayacağını savunarak Boak’a sert bir şekilde yanıt verdi.
“Ekonomi bilgimi test etmeye çalışmanızın hakaret olduğunu düşünüyorum ve The Associated Press’e soru hakkı verdiğim için pişmanım” dedi.
Beyaz Saray ile AP Arasındaki Erişim Krizi
Bu tartışma, Beyaz Saray ile AP arasındaki basın erişimi krizi sırasında gerçekleşti. Beyaz Saray, AP muhabirlerini ve fotoğrafçılarını başkanın resmi programlarını takip eden gazeteciler havuzundan çıkarmış ve bazı etkinliklere erişimlerini engellemişti. AP, on yıllardır başkanlık muhabirleri havuzunun önemli bir parçası olarak görev yapıyordu.
Leavitt, AP’nin yasaklanmasından bu yana düzenlenen basın toplantılarında ajansın muhabirlerine söz hakkı vermedi.
‘Gulf of America’ Krizi
Beyaz Saray ile AP arasındaki gerilim, Trump yönetiminin “Meksika Körfezi” yerine “Amerika Körfezi” adının kullanılmasını talep eden kararından sonra arttı. AP, bu değişikliği kendi haber yazım kılavuzuna tam olarak entegre etmeyi reddedince Beyaz Saray’ın tepkisiyle karşılaştı.
Geçtiğimiz ay, bir federal yargıç, AP’nin Beyaz Saray’a erişiminin yeniden sağlanması talebini geri çevirdi. Trump’ın ilk döneminde atanan ABD Bölge Yargıcı Trevor McFadden, “her iki taraf için de sürecin önem taşıdığını” belirterek konunun daha fazla incelenmesi gerektiğini söyledi ve 20 Mart’ta ön duruşma yapılmasına karar verdi.
