BS Ekonomi Bağımsız Medyasını Destekleyin
Eğer abone iseniz giriş yapınız.
Bu, dev bir arkeolojik kazı gibi görünebilir. Kepçeler, İkinci Dünya Savaşı’nın ve onun karanlık finalinin—Hiroşima ve Nagazaki’ye yapılan atom bombası saldırılarının—80. yıldönümünde, ormanın içinde kalan tarihi gün yüzüne çıkarmak için toprağı kazıyor. Pasifik Okyanusu’ndaki küçücük bir ada olan Tinian’da yürütülen çalışmalar, North Field’ın dört pistini ortaya çıkardı. Cam paneller, Little Boy ve Fat Man’in—savaşta kullanılan ilk ve tek atom bombalarının—Amerikan B-29’larına yüklendiği beton çukurları koruyor. Bir zamanlar Tinian, dünyanın en büyük hava üssüydü, ancak kısa süre içinde büyük ölçüde terk edildi.
Amerika, Çin’i yeni rakibi olarak görürken, Pasifik genelinde eski savaş dönemi tesislerini yeniden canlandırıyor. Tinian, bir zamanlar Amerikan bombardıman uçaklarının Japon şehirlerini yerle bir etmesini sağlamıştı. Bugün ise Çin uzun mızrağı elinde tutuyor: bölgedeki Amerikan üslerini vurabilecek devasa bir füze stoğu oluşturdu. İki süper güç arasında çıkacak bir savaş felaket olur. Üstelik artık ikisinin de nükleer silahları var.
Soğuk savaş döneminde olduğu gibi, nükleer endişeler geleneksel çatışma hazırlıklarıyla el ele gidiyor. Amerikan hava kuvvetleri, Tinian’daki küçük sivil havaalanını yedek bir iniş noktası olarak genişletiyor. Muhabirimizin ziyareti sırasında, Amerika’nın en gelişmiş savaş uçakları olan iki F-22, kulakları sağır eden bir gürültüyle havalandı. Çadırlar içinde toplanan mürettebat, C-130 nakliye uçaklarıyla getirilen teçhizatları teslim alıyordu.
Alaska’dan konuşlandırılan bu savaş uçakları, kısa süre önce tamamlanan REFORPAC tatbikatına katılmıştı—Soğuk Savaş’tan bu yana Pasifik’te gerçekleştirilen en büyük hava kuvvetleri tatbikatının bir parçası olarak 400’den fazla uçak ve birbirinden binlerce kilometre uzak 50 noktayı kapsayan bu etkinlik, Amerika’nın ana karasından hızla kuvvet taşıma kabiliyetini gösterdi. Bu aynı zamanda “Çevik Muharebe İcrası” (Agile Combat Employment – ACE) doktrininin de bir testi oldu. Bu saklambaç taktiğinde Amerikan uçakları, Çin saldırılarından sağ çıkabilmek için küçük üslere dağılır, havada yeniden birleşip karşı saldırı yapar ve ardından tekrar dağılır—tıpkı gökyüzünde senkronize hareket eden sığırcık sürüleri gibi.
Çin’in menzili nedeniyle, Amerikan hava kuvvetleri artık son on yıllarda yaptığı gibi uçaklarını çatışma bölgelerine yakın büyük üslerde toplu halde konuşlandıramıyor. Çin’in derin “öldürme bölgesi” içinde hem hayatta kalmayı hem de savaşmayı planlamak zorunda; bu süreçte Pasifik Savaşı’ndaki ada atlama harekâtlarından ve daha yakın dönem çatışmalardan ders çıkarıyor. Ukrayna, sürekli saldırı altında bile uçaklarını saklayarak ve sürekli hareket ettirerek savaşta tutabileceğini gösterdi. Amerika da bunu çok daha büyük ölçekte yapmayı planlıyor. Hava kuvvetleri komutanı Orgeneral David Allvin şöyle açıklıyor: “Eşit düzeyde bir rakiple çatışmada, pilotlarımız sürekli tehdit altında olacak. Etki yaratmak için bir araya gelmeli, hayatta kalmak için ise dağılmalıyız; hem ölümcül hem de çevik olmalıyız.”
Yine de karşısında ciddi zorluklar var: Pasifik’in devasa genişliği; Çin’in ateş gücünün yoğunluğu; kullanılabilir havaalanlarının azlığı; bombaya dayanıklı hangar yetersizliği; hava ikmal tankerlerinin savunmasızlığı; lojistik karmaşası; ve veri ağlarının kesintiye uğrama riski.
Çin, çoğunlukla kendi “arka bahçesinde”, Japonya’dan Malezya’ya uzanan ve merkezinde Tayvan’ın yer aldığı “birinci ada zinciri” içinde savaşacak (haritaya bakınız). Amerikan kuvvetlerinin büyük kısmı ise binlerce mil öteden, okyanusun öte yakasından bölgeye yetişmek zorunda kalacak. Çin’in birçok balistik füzesi, Amerikan savaş uçaklarının tipik muharebe menzilinden (genellikle 500-600 deniz mili) daha uzun menzile sahip.
Hudson Enstitüsü’nden (Amerikalı bir düşünce kuruluşu) Timothy Walton’un The Economist için yaptığı hesaplamalar, zorluğu net şekilde ortaya koyuyor. Modeline göre Çin, 500 deniz mili içindeki hedeflere günde yaklaşık 2.000 bomba veya füze yağdırabilir; bunların yüzlercesi Okinawa’daki büyük Amerikan hava üssü Kadena’ya isabet edebilir. Aynı anda, ikinci ada zincirine—Guam ve 1.600 deniz mili uzaktaki kritik üsler dahil—günde yaklaşık 450 mühimmat gönderebilir; Alaska’daki önemli arka üslerin üzerine günde 60 kadar; ve hatta 3.600 deniz mili gerideki, Amerika’nın Hint-Pasifik Komutanlığı (INDOPACOM) karargâhının bulunduğu Hawaii gibi yerlere günde 20 civarında mühimmat atabilir. Füzeler hızlı ve isabetli vurabilir, ancak mühimmatların çoğu aslında uçaklar tarafından bırakılacaktır. (Bu teorik rakamlar, hiçbir uçağın veya füzenin düşürülmediği ve Çin tesislerinin hedef alınmadığı varsayımına dayanıyor.)
Tehlike bölgesine yolculuk
Birinci ada zincirinin doğusunda, Amerika kıtasına ulaşana kadar iyi iniş yapılabilecek yer sayısı azdır. Walton, Amerikan ve müttefik topraklarında, tanker, bombardıman ve büyük uçakları alabilecek pist, apron ve yakıt altyapısına sahip sadece 21 yer sayıyor. Daha küçük savaş uçakları 125 havaalanını kullanabilir, ancak bunların çoğu, havada yakıt ikmali olsa bile Çin’e olan menzil açısından normal kapasitelerinin ötesinde. Bütün bunlar, ev sahibi ülkelerin “ABO” (erişim, üslenme ve üst uçuş) izni verip Çin’in tepkisini göze alacağı varsayımına dayanıyor.
Pasifik Savaşı’nın kazanılmasında kilit rol oynayan ve o zamandan beri Amerikan gücünün sembolü olan uçak gemileri, giderek Çin’in DF-26B gibi 2.000 deniz milinden fazla menzile sahip “uçak gemisi avcısı” füzelerine karşı savunmasız hale geliyor. Uçak gemileri vurulduğunda batabilir, ancak havaalanları genellikle saatler içinde onarılabilir.
Bu nedenle Tinian önemli. Yenilenecek dört yeni pisti, Guam’daki Andersen hava üssündeki iki piste ve yakın zamanda yenilenmiş iki piste alternatif oluşturacak. Hava kuvvetleri, ACE stratejisini uygulamak için “üs değil, yer” gerektiğini söylüyor ve Guam gibi yerler için dağılma taktikleri ile gelişmiş hava savunma sistemlerine odaklanıyor. Ancak ne kadar çok dağılırsa, o kadar çok yeri savunmak zorunda kalacak.
Amerikan düşünce kuruluşları, betonarme sertleştirilmiş uçak barınakları gibi pasif savunmaların ihmal edildiğini söylüyor. Şarapnel geçirmez portatif açılır-kapanır barınaklar da faydalı olabilir; çünkü Çin, içi boş olanlar da dahil olmak üzere hepsini vurmak için daha fazla füze harcamak zorunda kalır—yüksek riskli bir “kabuk oyunu” gibi. Generaller, uçakları havaalanı içinde dağıtmak ve füzeler vurana kadar uçağı havalandırmak (“flushing the force”) gerektiğini vurguluyor.
Yine de ACE tatbikatında bile, Guam’da yaklaşık iki düzine savaş uçağı açıkta, birbirine yakın park edilmişti—pilotlar ve yer ekipleri için pratik olsa da füzeler için kolay hedef. Benzer kaygılar yakıt depoları ve yer personeli için de geçerli. Ayrıca, hava kuvvetlerinin Ukrayna’nın, kamyonlardan fırlatılan dronlarla cepheden binlerce kilometre ötede Rus bombardıman uçaklarını imha etmesi gibi yeni tehditlere ne ölçüde yanıt verdiği de belirsiz.
Bir savaşta Amerika, Tayvan Boğazı’ndan geçen Çin gemilerini ve diğer hedefleri uzun menzilli bombardıman uçakları, denizaltılar ve adalarda konuşlanmış kara birlikleriyle vurur. Bunun için büyük miktarda havada yakıt ikmali gerekir. Ancak tankerler ve bombardıman uçakları değerli varlıklardır ve B-2 haricindekiler radarda kolayca görünür. Üstelik Amerikan tanker filosunun ortalama yaşı 50’nin üzerindedir. Walton, Çin’in, tankerler ve havadan erken uyarı radar uçakları gibi büyük uçakları hedef alacak şekilde füze savaş başlıklarını optimize ettiğini söylüyor. Bu uçakların çoğu geride tutulmak zorunda kalabilir. Ancak uçaklar savaşa ne kadar uzaktan gidip gelirse, etkinlikleri de o kadar azalır.
Saklanmak ve sürekli hareket etmek, Çin’in hedeflemesini zorlaştırsa da Amerika’nın lojistik görevini de karmaşıklaştırır. Yakıt, personel ve yedek parçalar doğru zamanda doğru yerde olmalıdır. İkmal konvoyları cazip hedefler olur. Lojistikçiler, bunları daha güvenli güzergâhlardan, örneğin Avustralya üzerinden taşımayı planlıyor. Cephede yedek parça 3D baskısı ve yapay zekâ da bu konuda yardımcı olacak. Pasifik Hava Kuvvetleri Komutanı Orgeneral Kevin Schneider’ın dediği gibi, İkinci Dünya Savaşı’nın dersi şudur: “Lojistik ve sürdürülebilirlik, hava gücünü üretmenin mutlak anahtarıdır.”
Sürekli değişen bir askerî yapbozu koordine etmek, güçlü komuta-kontrol sistemleri gerektirir. Taraflar, özellikle uyduları hedef alarak, birbirlerinin veri sistemlerini bozmaya çalışacaktır. Yine de üst düzey komutanlara göre, veri akışı bozulabilir ama tamamen kesilemez. Birlikler, bağlantı sağlanabilen “pencereler” yakalayacaktır. Hepsinden önemlisi, komutanın niyeti doğrultusunda açık emir almadan hareket edebilme yeteneği olan “misyon komutuna” güveneceklerdir. Generallere göre bu inisiyatif, Amerika’ya katı komuta zincirine sahip Çin güçlerine karşı avantaj sağlar.
Peki bu zafer için yeterli mi? Çin, Amerika’yı tamamen yenmek zorunda olmayabilir; yalnızca Tayvan’ı almak için yeterince uzun süre uzak tutması yeterlidir. Savaş oyunları, Çin’in uzun menzilli mühimmatları tükendiğinde Amerikan kuvvetlerinin bölgeye yaklaşarak çıkarma harekâtını engelleyebileceğini, ancak bunun ağır kayıplarla olacağını gösteriyor. Fakat Amerika da mühimmat açısından sınırlı ve Çin’in daha büyük sanayi kapasitesi, onu daha uzun süre dayanabilir kılabilir.
Sınır hatlarında
Bir başka düşünce kuruluşu olan RAND Corporation’dan David Ochmanek, Çin’in birinci ada zincirindeki havaalanlarını gerektiği sürece etkisiz hale getirecek ateş gücüne sahip olduğunu ve yakında bunu ikinci ada zincirinde de yapabileceğini öngörüyor. Ona göre, cepheye yakın bölgelerde hava kuvvetleri, pist gerektirmeyen dronlara yönelmelidir. Bunlar, Ukrayna’da yaygın olan el tipi dört pervaneli dronlardan veya Hint-Pasifik Komutanlığı’nın Tayvan yakınlarında Çin’e “cehennem manzarası” yaratmak için düşündüğü dolaşan mühimmatlardan daha büyük olacaktır. Daha uzun menzile, gelişmiş sensörlere ve hatta silahlara sahip hava muharebe dronları, raylardan, kamyonlardan veya roketlerden fırlatılabilir.
Yine de hava kuvvetleri, pilotlardan vazgeçmeye niyetli değil. Bu yıl, şimdilik pist kullanacak ve insanlı uçaklar tarafından kontrol edilerek onların ateş gücünü artıracak Collaborative Combat Aircraft (CCA) dronlarının prototiplerini test etmeye başlayacak. Ancak dronlar “pistten bağımsız” hale gelse bile yine de yer ekipleri, yakıt ve mühimmata ihtiyaç duyacaklar.
Trump yönetiminin trilyon dolarlık savunma bütçesi övünçlerine rağmen, “Büyük Güzel Fatura” yalnızca kısa süreli bir ivme sağladı. Çekirdek savunma bütçesi talebi sabit kaldı, yani enflasyona göre reel bir kesinti anlamına geliyor.
1944’te Tinian ele geçirildikten sonra inşaat ekipleri North Field’ı yapmaya başlamış, B-29’lar altı ay içinde burayı kullanmaya başlamıştı. Modern yenileme ise daha yavaş ilerliyor. Çalışmalar başladıktan 18 ay sonra mühendisler hâlâ bitki örtüsünü temizliyor. İlk F-22 ne zaman kullanabilecek? Duman ve yağmurun içinde görevli subay omuz silkerek cevap veriyor. Çin lideri Şi Cinping, silahlı kuvvetlerini 2027 yılına kadar Tayvan’ı işgale hazır hale getirmek istiyor. Amerika ise hâlâ barış zamanı zihniyetiyle savaşa hazırlanıyor.
