BS Ekonomi Bağımsız Medyasını Destekleyin
Eğer abone iseniz giriş yapınız.
Normalde Tim Adkinson, bir tır şoförü olarak aracının arkasında uyur. Ancak mart ayının sonunda sıcak bir gecede Texas, Austin’de bir otele yerleşti. Beyaz keten gömlek ve chino pantolon giymişti; saçlarını dökülmeyi gizleyecek şekilde öne taramıştı. Bileğinde sarı bir kâğıt bileklik vardı. Bu aksesuar, o gece tanışacağı insanlara bekâr, flört etmeye açık ve en önemlisi, çocuk sahibi olmaya istekli olduğunu gösteriyordu.
“32 yaşındayım ve hâlâ çocuğum yok,” dedi Adkinson. Teksas Eyalet Tarihi Müzesi’nin salonunda birlikte tavuk ve brokoli yerken konuşuyorduk. Bu, küresel doğum oranlarındaki düşüşe “yeni çözümler bulmak için dünyanın en parlak beyinlerini bir araya getirmeyi” amaçlayan iki günlük konferans NatalCon’un açılış töreniydi. 200 kişilik kalabalık, kendini “pro-natalist” olarak tanımlayanlardan oluşuyordu: onların inancına göre insanlar (en azından kendileri gibi olanlar) daha fazla çocuk yapmalıydı; aksi takdirde, bildikleri anlamda toplum çökecekti.
Yollarda geçen yalnız hayatı ona bolca düşünme zamanı vermişti. “Uyarı zilleri çalıyordu. Neden benim başıma gelmedi ki bu?” dedi, yüzünde kısa bir kırılganlık ifadesiyle. “Sadece tır şoförlüğü değil bu. Sadece ben değilim. Her yerde böyle.”
NatalCon hakkında internette konuşan influencer’ları görmüş ve 1.000 dolar ödeyerek katılmaya karar vermişti. Konferansın amacı eşleştirme değildi; bu, pro-natalist düşünürlerin, teknoloji girişimcilerinin, risk sermayedarlarının ve Trump yönetimiyle bağlantılı isimlerin yer alacağı ciddi bir akademik etkinlik olarak sunulmuştu. Yine de Adkinson, benzer düşünen bir kalabalıkta şansını denemek istemişti. Açılış öncesi bekâr katılımcılara gönderilen Google formunu doldurmuş, yaşını, dini geçmişini ve istediği çocuk sayısını (1 ile 7 veya daha fazla arasında) yazmıştı.
Ancak salona geldiğinde beklentisi azaldı. “Erkekler kadınlara sekize bir oranında, yemin ederim,” dedi, etrafına bakarak. “Deneyeceğim ama fazla umutlanmıyorum.”
Adkinson Trump’a oy vermişti ve kendini “sert sağcı” olarak tanımlıyordu. Bu anlamda, burada kendi insanlarını bulmuş gibiydi. Konferans salonu, Trump’ın ikinci kez Beyaz Saray’a çıkışında rol oynayan “teknoloji-muhafazakâr ittifak”ın bir yansımasıydı: özgürlükçü teknoloji çalışanlarıyla dindar muhafazakârlar bir aradaydı.
Birçok hükümet insanları daha fazla çocuk yapmaya teşvik etmeye çalıştı
Bu siyasi müttefikler için düşen doğum oranları, Amerikan ekonomisi, ulusal güvenlik ve MAGA projesi için varoluşsal bir tehdit olarak görülüyor. Marc Andreessen, Palmer Luckey, Peter Thiel ve en çok da Elon Musk gibi teknoloji milyarderleri, bu konuda kamuoyu önünde endişelerini dile getirdi ve üreme teknolojileri geliştiren şirketlere yatırım yaptı. Bu arada, Heritage Foundation gibi muhafazakâr düşünce kuruluşları da kürtaj yasağı ve doğum kontrol sübvansiyonlarını azaltma gibi politikaları savunuyor.
ABD Başkan Yardımcısı J.D. Vance, bu teknoloji-dindar ittifakının merkezinde yer alıyor. Eski patronu Peter Thiel sayesinde politik kariyeri hız kazanan Katolik bir muhafazakâr olan Vance, pro-natalist söylemi açıkça MAGA’nın bir parçası haline getirmekten memnun. Biyolojik çocuğu olmayan Demokrat siyasetçileri “kedi seven çocuksuz kadınlar” diye küçümsemişti (Taylor Swift geçen yıl Kamala Harris’i desteklerken bu ifadeyi sahiplenmişti). Vance, başkan yardımcısı olarak yaptığı ilk konuşmada da “Amerika Birleşik Devletleri’nde daha fazla bebek istiyorum” diyerek konuyu siyasi gündemin merkezine yerleştirmişti. Trump ise kendini “dölleme başkanı” ilan etti ve önümüzdeki yıl faaliyete geçecek TrumpRx adlı doğrudan satış platformu aracılığıyla indirimli doğurganlık ilaçları sunacağını açıkladı.
NatalCon katılımcıları arasında, Trump ve Vance iktidardayken Amerika’da bebek yapma çağının geldiği düşüncesi hâkimdi. Ancak müze dışında toplanan protestocular farklı düşünüyordu: onlara göre pro-natalizm, “daha beyaz bir Amerika” yaratmayı hedefleyen daha sinsi bir projenin parçasıydı. Çoğu yüzünü kapatan protestocular, “Naziler kampüsümüzden defolun!” diye bağırıyordu. Bir pankartta “Eugenicists” (öjenistler) yazıyor, “Natalists” kelimesi ise üstü çizilerek değiştirilmişti.
Adkinson aldırmadı. “Hayatımda en az 500 kez Nazi diye çağrıldım,” dedi omuz silkerek. Pro-natalizme gösterilen tepkiyi anlamadığını söylüyordu: “Mesaj basit: gidin bebek yapın. Ve sol taraf deliye dönüyor!”
Küresel doğum oranları düşüyor. The Economist’in analizine göre, mevcut eğilimler devam ederse dünya nüfusu 2065’te 9,6 milyarda zirveye ulaşıp düşüşe geçecek; hatta 2050’lerde büyümenin tamamen durması ve hiçbir zaman 9 milyarı aşmaması bile mümkün. Amerika’nın toplam doğurganlık oranı (TFR) şu anda kadın başına 1,6 çocuk—yani nüfusu sabit tutmak için gerekli 2,1’in çok altında. Ancak hâlâ Avrupa ve Doğu Asya’dan daha yüksek; bazı bölgelerde bu oran 1’in bile altına indi.
Pek çok açıdan doğum oranlarındaki düşüş, olumlu bir gelişmenin sonucu: daha fazla hamilelik planlı hale geliyor ve kadınlar hayatları üzerinde daha fazla söz sahibi oluyor. Ancak nüfusun azalmasının sonuçları belirsiz. Her yeni nesil bir öncekinden küçükse, yaşlılara bakacak ve kamu borcunu çevirecek daha az çalışan olabilir. AI, insan sayısındaki azalmayı telafi edebilir; ama bunu ne ölçüde başaracağı henüz kimsenin tahmin edemediği bir soru.
Bir ülkenin azalan nüfusuyla başa çıkmasının bir yolu, daha fazla yabancı kabul etmektir. Ancak göç, dünyanın her yerinde seçmenler için tartışmalı bir konu. Özellikle Avrupa’da popülist partiler ve liderler, genellikle göçmen karşıtı duyguları pro-natalist (doğum yanlısı) fikirlerle birleştiriyor ve “yerlilerin” çocuk yapmasının ulusal kimliği ve kültürü korumanın en iyi yolu olduğunu savunuyor.
Birçok hükümet insanları daha fazla çocuk yapmaya teşvik etmek için “rüşvet” niteliğinde teşvikler denedi. Doğurganlık oranı (TFR) 0,72 ile dünyanın en düşük seviyesinde olan Güney Kore, son 20 yılda pro-natalist politikalara 270 milyar dolar harcadı: hamile kadınlara taksi sübvansiyonu, ücretsiz tüp bebek tedavisi ve bazı bölgelerde yeni annelere ücretsiz konut sağladı. Bu yıl ise her çocuk için sekiz yıl boyunca yaklaşık 30 milyon won (20.000 dolar) nakit ödeme yapılacağını açıkladı. Viktor Orban liderliğindeki Macaristan hükümeti de GSYH’sinin %6’sını pro-natalist politikalara harcıyor; örneğin iki veya daha fazla çocuğu olan annelere ömür boyu gelir vergisi muafiyeti sağlıyor.
Ancak bu politikaların etkisi sınırlı kaldı. Güney Kore’nin düşük doğum oranı neredeyse hiç değişmedi; Macaristan’ın oranı 1,56 ile hâlâ Romanya ve Bulgaristan gibi, doğum teşvikine çok daha az bütçe ayıran komşularının gerisinde. NatalCon konuşmacılarından biri olan Catherine Pakaluk, bu konuda şöyle diyor: “Bakın, çocuk sahibi olmak akşam yemeğine çıkmak gibi değil; askere gitmeye benziyor. Bu yüzden nakit teşvikler işe yaramıyor.” Pakaluk, Katolik Amerika Üniversitesi’nde siyasal ekonomi profesörü ve araştırmaları aile ekonomisi ile demografi üzerine. “Kadınların artık çok fazla seçeneği var — bu kutlanması gereken bir şey. Ama bu durum çocuk sahibi olmayı bir tercih haline getiriyor.”
Pakaluk, neden bazı insanların bu tercihi yaptığını anlamak için en az beş çocuğu olan 50 Amerikalı kadınla röportaj yapmış. Bulgularından biri, çocuk yetiştirmenin öğrenilen bir beceri olduğuydu — kendisi de bunu bizzat deneyimlemişti. “Benim çok kardeşim vardı, dolayısıyla hep çocukların içindeydim. Kendi çocuklarım olduğunda neyle karşılaşacağımı az çok biliyordum.” (Pakaluk’un şu anda sekiz öz çocuğu ve altı üvey çocuğu var.)
Pro-natalistlere göre düşük doğurganlık oranına sahip ülkelerdeki kadınlar giderek daha az çocukla çevrili yaşamaya alışıyor ve bu da kendi çocuk sahibi olma fikrini gözlerinde daha korkutucu hale getiriyor. Bunun sonucunda yerli nüfusun düşüş hızının artacağı bir “kısır döngü” başlayabilir. Bu ihtimal, özellikle ABD’deki pro-nalistleri endişelendiriyor. Amerika her ne kadar kendisini uzun süredir “göçmenler ülkesi” olarak tanımlasa da, Trump yönetiminin vize kurallarını sıkılaştırması ve ICE (Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Birimi) ajanlarını yasadışı göçmenleri gözaltına alıp sınır dışı etmek üzere sokaklara sürmesiyle birlikte son dönemde belirgin biçimde milliyetçileşmiş durumda.
Trump destekçileri için bu durum, “yerli” nüfus artışını daha da acil hale getiriyor. Pizzagate komplo teorisini savunmasıyla tanınan aşırı sağcı influencer Jack Posobiec, aynı zamanda Savunma Bakanı Pete Hegseth’in yakın dostu. NatalCon’un ilk gecesinde kürsüye çıkıp şöyle dedi: “Bu sadece kültürel bir savaş değil, sadece politik bir çatışma değil. Açık konuşalım. Medeniyetin kendisi için bir savaştayız.” Ve bu savaşta, “natalizm bizim kılıcımız ve kalkanımız.”
Teknoloji-muhafazakâr ittifakının merkezindeki özgürlükçüler ve dindar muhafazakârlar bu mesajı benimsemekte gecikmedi. Aralarındaki fark, daha çok motivasyonda: “Gelenekçi” kesim, inançları gereği (“çoğalın ve yeryüzünü doldurun”) çok çocuklu aileleri kutsal bir görev olarak görürken, teknoloji yanlıları ise zeki çocuklar yetiştiren büyük ailelerin daha yaratıcı ve üretken bir toplum oluşturacağına inanıyor (“çoğalın ve yenilik yapın”). Ancak her iki taraf da doğum oranlarındaki düşüşü kültürel bir sorun olarak görüyor: modern liberal toplumun bencilleşmesinin ve kısa vadeli düşünmesinin bir semptomu.
NatalCon’da teknoloji figürleri şirket logolu tişörtleri ve klima soğuğuna karşı giydikleri Patagonia yelekleriyle kolayca fark ediliyordu. Dindar muhafazakârlar ise genellikle ütülü gömlekleriyle, sade ama resmi kıyafetler içindeydi. Kalabalığın neredeyse tamamı erkekti ve çoğu beyazdı.
Kadınlar da vardı ama genellikle çocuk kalabalığını idare ediyorlardı; çocuklar, etraflarında “çocuk sahibi olmanın önemi” üzerine soyut tartışmalar yapan erkeklerin ayaklarının arasında dolaşıyordu. Dokuz çocuk annesi bir kadınla tanıştım, onuncusu yoldaydı. Teksas’taki küçük bir kasabadan, “eski püskü bir çiftlik evinde” yaşıyorlardı. “Bizim gibi aileler bulmak zor,” dedi. Konferansı politik bir etkinlikten çok, benzer “süper ailelerle” arkadaşlık kurma fırsatı olarak gördüğünü söyledi. (Kocası hemen araya girip “Biz buraya politika için gelmedik,” dedi ve eşinin röportajı sürdürmesini reddetti.)
Aile Araştırmaları Enstitüsü’ndeki Pro-Natalizm Girişimi’nin başındaki demograf Lyman Stone, konferansın “görüntüsünün pek iyi olmadığının” farkındaydı. NatalCon’da buluştuğumuzda üzerinde parlak renkli bir Hawaii gömleği vardı. “Hepimiz bir araya gelip bebekleri konuşuyoruz — bu biraz tuhaf tabii, özellikle de grubun %70-80’i erkekse,” diyerek gülümsedi.
Kadınların neden pro-natalist hareketten uzak durduğunu da anlıyordu. “Birçok insan, düşük doğurganlık konusundaki endişeleri kadın haklarının sonu olarak görüyor” diyordu — bu da Margaret Atwood’un Damızlık Kızın Öyküsü’ndeki gibi kadınların yalnızca doğurma makinesi olarak algılandığı bir geleceği çağrıştırıyor. “Bu elbette birçok kadını bu tartışmadan tamamen uzaklaştırıyor.”
Stone, pro-natalizmin kadın haklarını korumakla çelişmediğini, aksine kadınların istedikleri aileleri kurma hakkını savunduğunu söyledi. Aynı zamanda, içten bir tonla ekledi: “Pro-nalist kadınların çoğu, konferans katılımcısı olmaktan çok anne rolüne odaklanmayı tercih ediyor.” (Kendi eşinin de bu gruba dahil olduğunu, çocuklarıyla evde kalmayı seçtiğini belirtti.)
NatalCon’da söz hakkı verilen az sayıdaki kadın ise iki uç gruba ayrılıyordu: “trad wife” (geleneksel eş) olarak adlandırılan, eski moda cinsiyet rollerini gönüllü olarak benimseyenler ve büyük ailelerini kariyerleriyle ustaca dengelediklerini göstermek isteyen teknoloji dünyasından kadın yöneticiler. Bu ikinci gruptan biri, Dialog adlı seçkin ve gizli üyelik ağına yöneticilik yapmış olan Simone Collins’ti. Peter Thiel’in kurucuları arasında yer aldığı bu kuruluş, Silikon Vadisi elitleriyle doğrudan ilişkiliydi. Collins sahneye “Damızlık Kızın Öyküsü” göndermesi yaparcasına bir sütçü kızı başlığıyla ve sırtına bağlı bebeğiyle çıktı. Bu, dördüncü çocuğuydu: Industry Americus adlı bir kız. (İki diğer kızı cinsiyetsiz isimler taşıyordu.) O sırada beşinci çocuğuna hamileydi. “Kendimi hem kusacak gibi hissediyorum hem de şu sahnede uzanmak istiyorum,” diye şaka yaptı. Konuşmasını tamamladığında salon alkışlarla yankılandı.
Simone ve eşi Malcolm Collins, Amerika’daki en görünür teknoloji odaklı pro-nalist çiftlerden biri. Her ikisi de 30’larının sonlarında, kalın siyah çerçeveli gözlükleriyle dikkat çekiyor (Simone’unki yuvarlak, Malcolm’unkiler kare). Birlikte, ABD’nin düşen doğum oranına teknolojik çözümler üretilebileceğine inanan yatırımcılar ve geliştiricilerle temas kuruyorlar. Ayrıca “Collins Institute for the Gifted” adlı, yapay zekâ destekli bir ev-okul eğitim platformu yürütüyor, kitaplar yazıyor, podcast yayınlıyor ve doğurganlık teknolojilerine yatırım yapıyorlar. Çocuk sahibi olmak isteyenler arasında uzun vadeli ilişki arayışına yönelik bir tanışma uygulamasına da yatırım yapmış durumdalar.
Pro-nalistliğe yönelmeleri yaklaşık on yıl önce olmuş. O dönemde Malcolm, Güney Kore’de bir girişim sermayesi fonunda strateji direktörü olarak çalışıyormuş. Patronu ondan ülkenin önümüzdeki 50-100 yıldaki ekonomik geleceğini modellemesini istemiş. Malcolm, Güney Kore’nin aşırı düşük doğum oranlarını görünce şok olmuş: “Yüz yıl sonra Güney Kore’nin bir ekonomisi kalmayacak gibi görünüyor,” demiş patronuna. Patronu bu öngörüyü ciddiye almamış. “Bu beni dehşete düşürdü,” diyor Malcolm. Kore için çok geç olduğunu, ama Amerika’yı kurtarmanın hâlâ mümkün olduğunu düşünmüş.
“Çocuk sahibi olmak, akşam yemeğine çıkmaktan çok askere yazılmaya benziyor”
Collins çifti, fikirlerini duyurmak için medyatik kışkırtmalar kullandıklarını anlatıyor: “İnsanların bizi konuşabilmeleri için bizi biraz nefret edilebilir hale getirmek gerekiyordu. Bu yüzden ‘medya yemi’ dediğimiz şeyleri yaptık,” diyor Malcolm. Ne kadar tartışma çıkarırlarsa, düşen doğum oranları ve pro-nalist fikirler o kadar çok gündeme girecekti.
Bu yüzden, The Guardian’da çıkan ve gazeteci önünde çocuklarından birine tokat attığını anlatan habere değindiğimde umursamaz bir tavır takındı. Geçen yıl yayımlanan bu haber, internette viral olmuş ve birçok kişinin Collins çiftinin “kendi çocuklarından hoşlanmadığını” ima etmesine neden olmuştu. Malcolm, bu davranışını şöyle açıklıyor: “Birini olumsuz duygulardan tamamen korursanız, gerçek dünyada zorlukla karşılaştığında hemen kaygı ve depresyona girer.”
Ben, pro-nalist düşüncenin neden özellikle teknoloji dünyasında karşılık bulduğunu merak ettim. Belki de bu sektördeki insanlar, büyük aileleri finanse edebilecek kadar varlıklı oldukları için bu fikri daha kolay benimsiyorlardı. Yine de, Collins çifti kadar zengin bir çift için bile çocuk yetiştirmenin fedakârlık gerektirdiği açıktı. Örneğin, şehirdeki teknoloji merkezlerinde yaşamak yerine, daha uygun fiyatlı bir çiftlik evi alabilecekleri kırsal Pennsylvania’ya taşınmışlardı.
Malcolm’la konuşurken çocuklarının da babalarıyla aynı siyah polo tişörtü giydiğini fark ettim. “Çocuklar için genellikle yaşlarına göre uyarlanabilen tek bir kıyafet setimiz var,” dedi. Bu bana pratik bir çocuk yetiştirme yöntemi gibi geldiğini söyledim. Malcolm gülümseyerek, “Biz ölçekli üreme yapıyoruz, o yüzden tutumlu olmanın yollarını bulmamız gerekiyor,” diye yanıtladı.
Collins çiftinin pro-nalistliğe giden yolu, Silikon Vadisi’nin son yıllardaki dönüşümüyle de paralel. Teknoloji dünyasının önde gelen yöneticileri, giderek Trump yönetimi ve daha geniş MAGA hareketiyle iç içe hale geldi. Malcolm Collins, bu yakınlığı rahatsız edici bulmadığını söyledi: “Bu karmaşık bir ittifak değil. Sürekli birbirimize sataşmıyoruz. Hepimiz birbirimizi tanıyoruz.”
Her iki kanatta da, ana akım liberal kültüre — Elon Musk’un deyimiyle “uyanık zihin virüsü”ne — karşı durduklarına dair ortak bir inanç var. “Teknoloji ve MAGA ittifakının bu kadar iyi işlemesinin büyük nedeni şu: İkimiz de aynı şeyi söylüyoruz — bizi rahat bırakın. Değerlerinizi bize dayatmayın ve çocuklarımızın değerlerini siz belirlemeye kalkmayın.”
Yine de bazı konularda uzlaşmaları zor. Bunlardan biri tüp bebek (IVF) tedavileri. Bu yöntem, ABD’deki doğumların yalnızca %2’sini oluşturuyor; çünkü maliyeti yüksek ve çoğu sigorta kapsamına girmiyor. Ancak bazı dindar muhafazakârlar, işlem sırasında “fazla embriyo” üretildiği ve bunların imha edildiği gerekçesiyle IVF’ye karşı çıkıyor. Heritage Foundation, Alabama Yüksek Mahkemesi’nin geçen yıl aldığı kararı — dondurulmuş embriyoların “yaşayan çocuklarla aynı haklara sahip olduğu” yönündeki kararı — destekledi. Bu karar, embriyoların nasıl saklanması gerektiği ve tüp bebek tedavisi görenlerin hangi yasal risklerle karşılaşabileceği konusunda büyük bir belirsizlik yarattı.
NatalCon’daki birçok dindar muhafazakâr, tüp bebek (IVF) konusuna daha pragmatik yaklaşıyordu. Kamuoyunun geniş desteğini kazandığını kabul ediyor, açık bir yasak çağrısında bulunmuyorlardı. Amerika’nın en tanınmış “trad wife” (geleneksel eş) figürlerinden biri olan Peachy Keenan, NatalCon’daki konuşmasında şöyle dedi: “En iyi arkadaşım ailesini kurmak için IVF yaptı. IVF sayesinde doğmuş yeğenlerim var.” Sürecin bazı “ahlaki yan etkileri” konusunda ciddi çekinceleri olsa da, bunu engellemeye çalışmanın doğru olmadığını belirtti: “Ne ben, ne J.D. Vance, ne de papa IVF’yi yasaklayacak. O macun artık fallop tüpüne geri girmiyor.”
Konferansın düzenleyicisi olan Mormon altı çocuk babası Kevin Dolan (yedincisi yolda), bu görüşe katılıyordu: “Dindar muhafazakârlar, toplumun dışında kaldıklarını biliyor. İnsanların IVF veya başka doğurganlık teknolojilerini kullanıp kullanmayacağına artık kendilerinin karar veremeyeceklerinin farkındalar,” dedi bana.
Bu doğurganlık teknolojilerinin çoğu, teknoloji milyarderlerinin yatırımlarıyla destekleniyor. Peter Thiel, regl takibi uygulaması 28 ve doğurganlık tedavisi için finansman sağlayan Gaia platformuna yatırım yaptı. OpenAI’nin CEO’su Sam Altman ise Conception adlı, iki erkeğin biyolojik olarak ebeveyn olmasını sağlayacak bir teknoloji üzerinde çalışan şirkete fon sağladı. Elon Musk — ailesini ve birçok şirketini Kaliforniya’nın “sola kaymış” politikalarına tepki olarak Teksas’a taşıyan milyarder — Teksas Üniversitesi Austin kampüsündeki Population Wellbeing Initiative’e 10 milyon dolar bağışta bulundu. Bu proje, “doğurganlık, ebeveynlik ve nüfus ile ekonomik büyümenin geleceği” gibi konularda “temel araştırmalar” yürütmeyi hedefliyor; pro-nalist fikirleri akademik temellere oturtmak istiyor.
Hatta daha tartışmalı doğurganlık teknolojilerinin temsilcileri bile NatalCon’da hoş karşılanıyordu. Protein yüklemesi yapan katılımcılar için biftek servisi yapılan büfenin etrafında, tişörtlerinde stilize bir kuş logosu olan birkaç Orchid çalışanını fark ettim. Bu şirket, embriyolara tam genom dizilimi testi satıyor. Normalde bu tür testler bebek doğduktan sonra yapılır; amaç, bebeğin ciddi genetik hastalıklara yatkın olup olmadığını anlamaktır. Orchid ise testi, embriyo rahme yerleştirilmeden önce yapıyor — böylece en sağlıklı birey olma potansiyeline sahip embriyoların seçilmesi hedefleniyor. Şirket ayrıca, zeka gibi “arzu edilen” özellikler için de tarama sunduğunu iddia ediyor (bilim insanlarının çoğu bunun gerçekte mümkün olduğuna inanmıyor).
Elon Musk’ın da kişisel yaşamında pro-nalist hedeflerine uygun biçimde Orchid’in hizmetlerinden yararlandığı iddia ediliyor. Bilinen dört kadından 13 veya 14 çocuğu olduğu söyleniyor. Teknoloji gazetecisi Julia Black bana NatalCon’da şöyle açıkladı: “Silikon Vadisi meritokrasiye (liyakat sistemine) takıntılı. Ayrıca kalıtsal özelliklere, genetiğin belirleyici rolüne ve IQ gibi göstergelere inanıyorlar. ‘Doğa mı, yetiştirme mi?’ tartışmasında tamamen doğadan yana duruyorlar.”
“Medeniyetin kendisi için savaştayız… natalizm bizim kılıcımız ve kalkanımız.”
Bir bakıma bu takıntı anlaşılabilir. Hemen her ebeveyn, çocuğunun sağlıklı doğup hayatta başarılı olma şansını artırmak ister. Ancak eleştirmenler, bu teknolojilerin güvenli hale gelmeden kullanılmasından korkuyor. Diğerleri ise, bu yöntemlerin yalnızca dünyanın en zengin kesimlerine erişilebilir hale gelmesinden ve “süper bebeklerin” yaratılmasıyla eşitsizliğin daha da derinleşmesinden endişe ediyor.
Bazı uzmanlarsa, bu düşünce biçiminin öjenizme (ırk ıslahı ideolojisine) tehlikeli biçimde yaklaştığını düşünüyor. Orchid ise bu benzetmeyi reddediyor: çalışmalarının genetik hastalıkların önlenmesine yardımcı olduğunu, öjenizmle eş tutmanın “tarihsel olarak cahilce ve ahlaken yanlış” olduğunu savunuyor.
Buna karşın, University College London’da genetik profesörü olan ve öjenizm üzerine kitaplar yazmış Adam Rutherford, 1920’ler ve 1930’lardaki fikirlerle bugünkü pro-nalizmin arasında bazı paralellikler görüyor. O dönem, bazı toplumların “çöküşe geçtiği” düşüncesinden hareketle “sosyal mühendislikle kurtarılması” gerektiğine inanılıyordu. Bugünün pro-nalistleri de kimin çocuk sahibi olup olmadığı konusunda benzer bir kaygı taşıyor. Rutherford, “Elon Musk doğum oranlarının düşmesini ‘medeniyetin sonu’ olarak tanımladığında, asıl sormamız gereken şey şu: O ‘medeniyet’ derken neyi kastediyor?” diyor.
NatalCon’un “dünyanın en büyük krizi için çözüm arayışı” sloganına rağmen, konuşmacıların neredeyse tamamının beyaz Amerikalı olması da dikkat çekiciydi. Örneğin Güney Kore’de dünyaca tanınan demograflar var; neden onlar davet edilmemişti? (Organizatör Kevin Dolan, “uluslararası konuşmacılardan geniş bir yelpazeyi davet ettiğini” söyledi ancak isim paylaşmaktan kaçındı.)
Bu yılki NatalCon’da ayrıca, beyaz üstünlüğü veya başka aşırı görüşleri savunduğu bilinen bazı isimler de yer aldı. Bunlardan biri, “elitlerin genetik olarak farklı olduğunu” ve “Afrika’daki ortalama IQ seviyelerinin diğer bölgelere göre çok daha düşük olduğunu” iddia eden çevrimiçi bir trol olan Cremieux idi.
NatalCon’un bu tür söylemlere açık olması, organizatör Dolan’ın geçmişi göz önüne alındığında belki de şaşırtıcı değil. Dolan, geçmişte anonim bir Twitter hesabından beyaz üstünlüğünü ve homofobik içerikleri paylaşmış, aynı zamanda daha liberal Mormonları hedef almıştı. Bu, DezNat (Deseret Nationalism) adlı aşırı muhafazakâr Mormon hareketiyle bağlantılıydı. 2021’de Alman istihbarat teşkilatı tarafından “internet aşırılıkçısı” olarak listelenmesinin ardından Mormon aktivistler tarafından kimliği ifşa edilmiş ve çalıştığı savunma müteahhidi Booz Allen Hamilton’dan kovulmuştu.
Dolan bana “platformunun elinden alınmasının hayatındaki en iyi şeylerden biri” olduğunu söyledi; çünkü bu olayın, sonunda NatalCon’un doğmasına yol açan bir içsel sorgulamayı tetiklediğini anlattı. İşini kaybettikten kısa süre sonra, erkek hakları savunucusu bir örgüt olan EXIT Group’u kurmuş. Bu grup kendini “mevcut sisteme karşı kısa pozisyon alan ve sonrasına hazırlık yapan benzer fikirli erkeklerin kardeşliği” olarak tanımlıyor. Programlarında fitness eğitimi, girişim kurma koçluğu ve “bire bir eşleştirme” ile üyeleri “benzer düşünceli bir beyin güveni” ağına bağlıyorlar.
Dolan’ın pro-natalist fikirlere ilgisi, 2022’de Tucker Carlson tarafından hazırlanan The End of Men (“Erkekliğin Sonu”) adlı belgeseli arkadaşlarıyla birlikte izlemesinden sonra gerçekten hız kazandı. Eski bir Fox News sunucusu ve günümüzde MAGA hareketinin önde gelen destekçilerinden olan Carlson’ın filmi, endokrin sistemini bozan kimyasalların erkeklerde testosteronu düşürdüğünü, bunun da zayıf ve kolay yönlendirilebilir bir toplum yarattığını savunuyor. Film, tanınmış bir komplo teorisyeni ve aşı karşıtı olan Robert F. Kennedy Jr.’ın “Son 40 yılda sperm sayısında %50 düşüş yaşandı, testosteron üretimi de hızla azalıyor” iddiasıyla açılıyor. (Kennedy Jr., şu anda sağlık bakanı.) “Bir felakete doğru gidiyoruz,” diyor Kennedy. “Bu abartı değil. Bu matematiksel bir gerçek.” (Elbette öyle değil.)
Dolan, nüfus düşüşünün neden ana akım bir endişe konusu olmadığını anlayamadığını söylüyor. Kimliğinin ifşa edilmesinden (doxxing) sonra filmde yer alan bazı kişilerle ilişki kurmaya başlamış. “Ya bu gerçekten zeki insanları bir araya getirip meseleyi her açıdan tartışsak?” diye düşündüğünü anlattı. Konferansta neden bazı tartışmalı isimlerin konuşmacı olarak yer aldığını sorduğumda, “Bu biraz da benim arkadaş çevremle alakalı,” dedi. “Yeni arkadaşlar edinmeyi düşünmüyor musun?” diye sorunca gülerek, “Belki,” dedi. Sonra ekledi: “Ama mevcut arkadaşlarımı kaybetme pahasına değil — hepsini seviyorum.”
Amerikalı pro-nalistler güçlü bir siyasi fikir inşa etmeyi başardılar, ancak henüz bu fikir ciddi politikalarla vücut bulmuş değil. Trump’ın doğurganlık tedavilerine erişimi genişletme önerileri henüz yeni başlıyor (yine de kampanya sırasında verdiği “IVF’yi ücretsiz yapacağız” sözünü tutacak gibi görünmüyor). Senatör J.D. Vance, çocuk başına vergi kredisi miktarını 2.000 dolardan 5.000 dolara çıkarmak gibi öneriler getirdi; hatta anne-babalara, çocuksuz seçmenlere kıyasla daha fazla oy hakkı verilmesi gerektiğini öne sürdü. Ulaştırma Bakanı Sean Duffy, yüksek doğum oranına sahip bölgelere daha fazla yatırım yapılacağını açıkladı. Daha mütevazı bir öneri ise, altıdan fazla çocuğu olan kadınlara “annelik madalyası” verilmesi.
Demograf Stone’a göre, pro-nalistlerin henüz ortak bir politika çerçevesinde birleşmesini beklemek için erken. “Kusura bakmayın, akademisyenlik yapacağım biraz,” dedi, konferanstaki kalabalığı göstererek. “Ben bunu henüz fikirsel bir tartışma alanı olarak tanımlıyorum.” Konferanstaki “tek ilerici” olduğunu söyleyen Paul Constance de aynı fikirdeydi: “Burada çok fazla sahne gösterisi, medeniyetimizi kurtarma üzerine büyük sözler var,” dedi, beni özel konuşmak için bir kenara çekerek. “Ama bana çocuk sahibi olmayı kolaylaştıracak kapsamlı, agresif bir planı olan Cumhuriyetçi siyasetçileri gösterin.”
“Elon Musk doğum oranlarının düşmesini medeniyetin sonu olarak tanımladığında, onun ‘medeniyet’ten neyi kastettiğini sormak gerekir.”
Amerikan sağının uygulanabilir bir pro-natalist politika üzerinde uzlaşamamış olması, aslında ilericilere kendi önerilerini sunma fırsatı veriyor. Evrensel sağlık hizmeti veya devlet destekli çocuk bakımı gibi birçok sol politik fikir, aynı zamanda doğurganlığı teşvik etmenin yolları olarak da değerlendirilebilir. Fakat şu ana kadar ilericiler, pro-nalizmi sağa bırakmış durumda. Bunun bir nedeni, konunun “zehirli” bir hale gelmiş olması. NatalCon’da tanıştığım bir antropolog şöyle dedi: “Artık bu kavram o kadar toksik hale geldi ki, burada bulunmam bile öjenizmi ve bilimsel ırkçılığı onaylamakla eşdeğer gibi görünebilir.” Ayrıca birçok ilerici, düşen doğum oranlarını bir sorun olarak görmüyor ya da hükümetlerin bu konuda etkili olabileceğine inanmıyor. Muhtemelen haklılar; çünkü çocuk sahibi olma kararı çoğu insan için rasyonel değil, duygusal bir mesele.
NatalCon’un ikinci gününde Saba adında Etiyopyalı bir kadınla tanıştım. Şık bir çizgili takım giymişti. Konferanstaki tek siyah kadın olarak, gün boyu meraklı katılımcılar ve gazeteciler tarafından kuşatılmıştı. “Herkes son derece sıcak davrandı,” dedi sonunda onunla konuşma fırsatı bulduğumda. “Birkaç kişi şaka yollu ‘Gazeteci misin?’ diye sordu ama belki herkese soruyorlardır.” Doğrusu, sormuyorlardı. Ben mavi gözlü beyaz bir erkek olarak büyük ilgi gördüm — ta ki gazeteci olduğumu öğrenene kadar.
Saba, Hong Kong’da üst düzey bir finans yöneticisi olarak çalışıyor; daha önce New York ve Londra’da da görev yapmış. Konferanstaki bazıları onu “küresel elitin” bir parçası olarak görebilir; yaşam tarzı, açılış yemeğinde yanına oturduğum kamyon şoförü Tim Adkinson’unkinden çok farklıydı. Yine de bileğinde, bekar olduğunu gösteren sarı bir bileklik takılıydı. “New York veya Hong Kong gibi şehirlerde aynı sorunu yaşıyoruz — tanışmak çok zor,” dedi. “Kariyerim çok hareketli geçti, pişman değilim ama bedelleri de var.”
Tıpkı Adkinson gibi, o da 30’larının başındaydı ve hâlâ bekârdı; bu yaşta bir aile kurmuş olmayı umuyordu. “Buradayım çünkü artık bu konuyu ciddi şekilde düşünmem gerekiyor. Büyük bir aile istiyorsam, bunu 37 yaşında yapamam,” dedi. Bu konferansın kendi çevresine uzak olduğunu kabul ediyordu, ancak burada konuşulan fikirleri doğrudan anlamak istiyordu — hem pro-nalistleri tanımak, hem de neden kendisi ve arkadaşlarının ciddi ilişkiler kurmakta zorlandığını kavramak için. “Bu konuyu ilerici arkadaşlarımla açtığımda hemen, sanki kadınları yeniden mutfağa zincirlemek ve çalışmamalarını sağlamak istiyormuşum gibi bir tepki geliyor,” dedi. Ona göre bu konferans, distopik alternatifler masaya gelmeden önce sorunu önden tartışmaya çalışan bir girişimdi.
Saba henüz onu “yerinden edecek” biriyle tanışmamıştı ama ilginç sohbetler yaptığını söyledi. Ben ses kayıt cihazımı ayarlamak için dönerken başka bir katılımcı yanına geldi. Ben uzaklaştım — konuşacakları çok şey vardı.
