BS Ekonomi Bağımsız Medyasını Destekleyin
Eğer abone iseniz giriş yapınız.
Fox’taki onlarca yıllık taht kavgası nihayet sona erdi
Otuz yıllık iş görüşmesi sonunda tamamlandı. 8 Eylül’de Murdoch ailesi, Rupert Murdoch’un (94) ölümünden sonra televizyon ve gazete imparatorluğunu kimin yöneteceğine dair onlarca yıllık anlaşmazlığın çözüldüğünü duyurdu. Karmaşık bir anlaşmanın sonucunda, altı Murdoch çocuğunun üçüncü en büyüğü olan Lachlan Murdoch, aile şirketleri Fox ve News Corp üzerinde kontrol hissesini devralacak. İki firmanın toplam piyasa değeri 42 milyar dolar; etkileri ise —Fox News, New York Post ve Wall Street Journal gibi markalarla— çok daha büyük. Anlaşma, Murdoch’un 54. doğum gününde açıklandı ve onu önümüzdeki on yıllar boyunca dünyanın en güçlü insanlarından biri haline getirdi.
Tahta çıkışı ömür boyu hazırlanmış gibiydi. Sydney’de baskı makinelerinde geçirdiği bir boşluk yılıyla aile şirketine adım attı. Princeton Üniversitesi’nde Kant’ın etiği üzerine tez yazdıktan sonra Avustralya’daki Murdoch gazete işinde çalıştı, ardından New York’taki Fox’a geçti. Fox News’in gözden düşmüş eski patronu Roger Ailes ile arası bozulunca 2005’te istifa etti, Avustralya’ya dönüp kendi yatırımlarına yöneldi. Böylece küçük kardeşi James öne geçti.
On yıl sonra Lachlan geri dönerek yeniden favori oldu. James, Fox News’in 2016’da Donald Trump’a sıcak bakan sağ eğiliminden rahatsız olup ayrıldı. Rupert Murdoch 2023’te emekli olduğunda, Lachlan Fox’un CEO’su ve News Corp’un başkanı yapıldı. Yine de Rupert’in ölümünden sonra James, Prudence ve Elisabeth’in oylarını birleştirerek kardeşlerine üstün gelebileceği ihtimali vardı. Ancak bu hafta imzalanan anlaşmayla üç kardeşin yaklaşık 1 milyar dolar karşılığında oy haklarından vazgeçtiği bildirildi. Böylece Lachlan 2050’ye kadar her iki şirkette de kontrolü elinde tutacak.
Londra’da doğup New York’ta büyüse de kendini Avustralyalı olarak görüyor. Eşi Sarah Murdoch (eski model ve Fox sunucusu) ve üç çocuğuyla 2021’de Sydney’e taşındı. Rugbi ve kaya tırmanışıyla ilgilenen, kardeşine kıyasla daha “sıradan” bir kişiliğe sahip. Ancak babasından daha müsrif. Rupert Murdoch 1980’lerde Walmart gömlekleriyle ve Fox stüdyosuna yürüyerek gitmesiyle alay konusu olurken, Lachlan Bel Air’deki Chartwell Malikanesi gibi Kaliforniya’nın en pahalı evlerinden birini satın aldı.
Siyasette de babasının esnekliğini miras almış görünüyor. Murdoch Sr, Oxford’daki öğrenci yıllarında odasında Lenin büstü bulundurmuştu; İngiliz gazeteleri 1997 zaferi öncesi Muhafazakârlardan İşçi Partisi’ne desteğini çevirmişti. Başlangıçta Trump’tan hoşlanmasa da MAGA’nın yükselişiyle desteğini verdi. Lachlan da benzer şekilde pragmatik. 2023’te aile vakfı Sydney’deki eşcinsel müzesi Qtopia’ya 1 milyon Avustralya doları bağışladı. 2016’da Trump’ın yüzünün basılı olduğu tuvalet kâğıdı yaptırdığı söyleniyor. Bugün ise Trump’ı iş açısından faydalı görüyor: Mart ayında yatırımcılara, “Seçim sonuçları sayesinde birçok reklamveren konumunu yeniden değerlendirdi ve Fox News izleyicisinin aslında Amerika’nın orta kesimini temsil ettiğini anladı.” dedi.
Eleştirmenleri, Fox ve News Corp’un son yıllardaki başarısının (iki yılda %50 değer artışı) Rupert Murdoch’un geçmişte aldığı akıllı kararların sonucu olduğunu söylüyor: 2019’da Fox’un eğlence varlıklarını piyasanın zirvesindeyken Disney’e satması gibi. Ancak Lachlan’ın da katkısı var. News Corp’un yükselişi, 2001’de iflasın eşiğinden kurtardığı ve bugün 20 milyar dolar değerinde olan Avustralya merkezli emlak platformu REA Group’tan geliyor. Fox’ta ise dijital teknolojilere yatırım yaptı. 2020’de reklam destekli yayın platformu Tubi’yi satın aldı; bu servis Paramount’un Pluto’su gibi rakiplerini geride bıraktı. Ağustos’ta ücretli yayın hizmeti Fox One’ı başlattı.
Bundan sonra ne olacak? İsyancı kardeşlerin oyları satın alındığına göre Fox ve News Corp muhafazakâr ve kârlı çizgilerinde devam edecek gibi görünüyor. Aile içi anlaşmazlık tehdidi ortadan kalkınca şirketlerin parçalanma ihtimali de düştü. REA’nın satılması yönündeki aktivist yatırımcı baskıları da zayıfladı.
Bunun yerine, kavganın bitmesi daha büyük hamlelerin önünü açabilir. İki şirketin tek çatı altında birleşmesi bunlardan biri. Rupert Murdoch 2022’de denemiş ama James dahil bazı hissedarların itirazıyla vazgeçmişti. Bazı analistler Lachlan’ın bu fikri yeniden gündeme getirebileceğini düşünüyor.
Bir başka seçenek ise Fox’un büyümesi. Hollywood konsolidasyona açık; küçük yayın servisleri sürdürülebilir kâr için gerekli ölçeğe ulaşmakta zorlanıyor. Warner Bros Discovery’den John Malone geçen hafta Rupert Murdoch ile Fox–Warner birleşmesini görüştüklerini söyledi. Paramount’u devralan David Ellison da büyüme peşinde. Halefiyet sorunu nihayet çözüldüğüne göre, Murdoch imparatorluğu yeni anlaşmalara hazır olabilir.
